大人の夏休みの課題図書に。『川辺に生きるノラ猫たち』で考える、人間と猫とのフェアーな関係

更新日：2017/11/14

『川辺に生きるノラ猫たち』（中野楓子/牧野出版）に登場するのは、埼玉県南部の河川敷で暮らす猫たち。いわゆる飼い主のいない猫です。地域猫活動や、保護した猫の里親を探すシェルター、里親への譲渡を目的とした保護猫カフェをはじめ、飼い主のいない猫を減らす取り組みが各所で盛んになりつつも、まだまだ多くの”ノラ猫”がいる現状があります。

ノラ猫という言葉が「飼い主のいる猫」の登場後に生まれたのは、論をまちません。「紙の書籍」「固定電話」「実際の店舗」などと同じように、同じ猫でも区別する必要があったわけで、ノラ猫という存在は人間側の都合で生まれたとも言えます。

（C）Fuko Nakano

本書にもあるように、種としてのイエネコが生まれたのも、人間との関係によるものでした。

私たちが今、ふつうに「猫」と呼んでいる「イエネコ」は、元々この世に存在しませんでした。彼らが誕生したのは古代エジプトだと言われています。農作物をネズミの害から守るために、人は「ヤマネコ」を飼い馴らし、小型化して手元に置くようになったのです。
それから数千年……。彼らはもう、ヤマネコには戻れません。人に捨てられても、嫌われても、人の近くでしか生きられないのです。

これらの事実は、ある勘違いを招きがちです。すなわち「人に飼われずに、人家の近くの”自然”に暮らすのが、本来の猫の姿」だという誤解です。

（C）Fuko Nakano

専業主婦が一般的だった時代はとうに過ぎてしまったのと同様に、”本来の姿”だと思っていたものは、猫と人間との長い歴史から見れば一時期の話。それまでもそうだったように、人間の生活様式が変われば、その変化に応じて猫の暮らしも変わっていなければなりません。人間の生活は変わっているのに、猫だけ昔のままであるべき、というのはアンフェアーであります。