日向坂46・正源司陽子、2年ぶりセンターで得た自信「2年間の活動を見て選んでいただけたのかな」。宮地すみれは小坂菜緒に手を握られ涙「私の気持ちを察してくれて」【インタビュー】

　18thシングル『イチャイチャ虫』を9月30日にリリースした日向坂46。約2年ぶりに四期生の正源司陽子が表題曲センターを務める。正源司と、12thシングルぶりに“ひなた坂46”として活動し、四期生楽曲『イントロ』でセンターを務める宮地すみれにインタビュー。本作を通して、2人それぞれに生まれた新たな決意、そして卒業を発表した三期生・森本茉莉への思いを聞いた。

センターとして意識するメンバーとの関係

――正源司さんは、約2年ぶりに表題曲のセンターを務めます。センターに決まったときには、どう思いましたか？

正源司陽子さん（以下、正源司）：今回は、素直にうれしいと思えました。『君はハニーデュー』で初めてセンターを務めたときは、選抜制が導入されたタイミングで、四期生は初めて表題曲に参加したので、「実力ではなく、話題性で選んでいただいたのかな」と思ってしまっていたんです。

　当時の私は経験も実力も足りなくて、自分がいるポジションとのギャップを強く感じていました。でも、それからいろいろなメンバーがセンターを務める姿を近くで見てきて、当時17歳だった自分にも、もっとできることがあったんじゃないかと思いました。そんなときに、もう一度センターを任せていただけることになって。

　今度はもっとグループに貢献したいですし、今回は2年間の活動を見て選んでいただけたのかなと思うと、少し自信につながりました。

――前回と比べて、センターという立場への受け止め方に変化はありますか？

正源司：全然違います。2年前の私は本当に、生まれたての小鹿みたいに震えてて（笑）。フォーメーション発表のときにも、そんな私をメンバーのみんなが抱きしめてくれました。でも今回は、「頑張れ」という言葉をかけてくれて、その温度感がありがたかったですし、私自身も少しは成長して、落ち着いて受け止められるようになったのかなと思います。

――宮地さんは、同期として正源司さんが再びセンターを務めることをどう感じていますか？

宮地すみれさん（以下、宮地）：すごくうれしいです。前回は「みんなで支えなきゃ」という気持ちもあったと思うんですけど、今は陽子に対する信頼がずっと大きくなっていて。「陽子なら大丈夫」と思えますし、陽子がセンターに立つことが、日向坂46にとってプラスになると、みんなが感じていると思います。

――今回、センターとして活動するなかで、特に意識していることはありますか？

正源司：メンバーとのコミュニケーションを大切にしたいです。私は普段、音楽を聴きながら自分の世界にいることが多いんです。

　でも、先輩方がご卒業されて、これからは私たちが先輩の立場になっていくことを考えたときに、今のままではいけないと感じました。同期との仲は深くなっていると思います。でもこれからは、同期だけではなく、先輩や後輩と、活動に関すること以外でもお話ししたりして、もっと一人ひとりとの関係を深めていきたいです。

――実際に、これまでとは違う行動をするようになったこともありますか？

正源司：上村ひなのさんを初めて自分からご飯に誘いました。あとは、同期がご飯に行くときにも、積極的に参加するようになったり。

宮地：最近は確かに変わったよね。この前もみんなでご飯に行くことになったら、陽子が「私も行きたい！」って来てくれて。

正源司：その日、私は早く終わっていたんですけど、みんなとご飯に行きたくて、2時間くらい待っていました（笑）。あと、空き時間に四期生のみんなでプリクラを撮りに行ったこともあって。以前だったら一人でスマホを見ていたかもしれないんですけど、「私も行く！」って参加したんです。

宮地：時間があまりなかったので、みんなで急いで撮りに行ったよね（笑）。でも陽子が、そんなふうに考えていたことは、今初めて知りました。

――そうした意識の変化は、今回のシングルからですか？

正源司：本当に今回のシングルからです。センターを任せていただいたことで、グループのことやメンバーとの関係について、今まで以上に考えるようになりました。