ねことじいちゃん(4) (メディアファクトリーのコミックエッセイ)

『ねことじいちゃん』（ねこまき（ミューズワーク）/KADOKAWA）

　ほのぼのとした空気感に癒される猫コミックエッセイは数多くあるが、その中でも作品から漂うほんわかさに心がほころぶのが、『ねことじいちゃん』（ねこまき（ミューズワーク）/KADOKAWA）。

　本作の主人公は、妻に先立たれたおじいさんと猫のタマ。自由気ままなタマに振り回されながら人生を謳歌する日常が愛おしい。

　75歳の大吉じいさんは、元小学校の先生。猫と高齢者が多い島で暮らしており、島民からは「先生」と呼ばれて、親しまれている。一方、もうひとりの主人公である猫のタマも10歳とシニア。ふたりは巡りゆく季節の中で、さまざまな楽しみを見つけつつ、のんびり老いていく。

　作者ねこまき（ミューズワーク）氏は、ふたりのほのぼのした日常を豊かな色彩と温かみのあるイラストで表現。そのイラストから読者は日本が誇る四季の美しさを再確認し、作中に登場するおいしそうな料理の香りを感じ取りもすることだろう。

　大吉じいさんは、タマのしもべだ。タマの機嫌に振り回されながら、愛猫に尽くす。

　季節のイベントも、タマ…

『ねことじいちゃん4』（ねこまき/KADOKAWA）

　突然だが、この世で1番癒されるものは「ねこ」と「おじいちゃん」だと思っている。だから、“トップオブ癒やし”のふたつが掛け合わさった『ねことじいちゃん』（ねこまき）に癒やされないわけがないのだ。

　本作は妻に先立たれた大吉じいちゃんと愛猫のタマを中心に、島で暮らすじいちゃんばあちゃん、そしてねこたちの日常を描いたマンガだ。ふんわりとやわらかなタッチで描かれた世界はどこまでも優しくて、パラパラとめくっているだけでも不思議とあったかい気持ちになる。

　そして先日、そんな『ねことじいちゃん』の、待望の第4巻が発売された。今回は、島唯一の日用品店である伊藤商店のご夫婦がお店を畳んで島を出ていってしまったり、喫茶店の新しいシェフとしてマスターの孫の美智子さんが島へやって来たりと、ちっとも変わらないようでいて、少しずつ変わっていく島の様子が描かれている。

　少しずつ変わっていく島の風景と、変わらないひとりと一匹。しかしある日、タマの体に異変が起きる。タマは10歳、もう決して若くはない年齢だ。

「早くタマに会い…

＜続きは本書でお楽しみください＞