ちいさなあなたへ (主婦の友はじめてブックシリーズ)

　2007年にアメリカで、2008年には日本で発売され、多くの読者を涙させた絵本『ちいさなあなたへ』（原題『Someday』）。母親でいることの幸せや葛藤を綴ったこの絵本は、これから母になる女性、子育てに奮闘中の女性、そして年老いた母に思いを馳せる女性、と幅広い世代から支持を得ています。その作者であるアリスン・マギーさんが4月に初来日。この本に込めた思いや、制作秘話を語ってくれました。

アメリカと日本、国は異なっても親としての願いは同じ

『ちいさなあなたへ』（アリスン・マギー：著、ピーター・レイノルズ：イラスト、なかがわちひろ：翻訳/主婦の友社）

『ちいさなあなたへ』は、子どもが生まれ、その子が喜びや困難を経験しながら親元を巣立っていく、という親としての人生をシンプルな言葉で綴った絵本です。発売から10年以上が経ち、今もなお支持され続けていることを、「とても驚き、嬉しく思っている」というアリスンさん。

「日本とアメリカは生活も文化も生活様式も違う国です。私は日本人じゃないから、なぜこの絵本がこれほど受け入れられたのかはっきりとはわかりません。アメリカ…

『ちいさなあなたへ』（主婦の友社）

　2008年の刊行以来、50回以上の重版を重ね、累計70万部を突破した絵本『ちいさなあなたへ』（主婦の友社）。作者アリスン・マギーさんの住むアメリカでは、NYタイムズやAmazonの児童書分野でハリー・ポッターをおしのけて1位の座を獲得したこともあるほどの人気で、今なお読み継がれている。母から子への愛情だけでなく、生きていくことの可能性についても描いた同作。原作者のアリスン・マギーさんと翻訳者のなかがわちひろさんにお話をうかがった。

（取材・文＝立花もも）

――絵本『ちいさなあなたへ』は、どのようなきっかけで生まれたのでしょう？

アリスン・マギーさん

アリスン・マギーさん（以下、マギー）　絵本が刊行される5年ほど前の晩のことです。当時6歳だった子どもの部屋をのぞいてみたら、夏の暑さに耐えきれなかったのでしょう、パジャマの上だけ脱いで、うつぶせに寝ていました。月の光が窓から差し込むなか、すやすやと眠る子どもの顔を見ているうちに、この子のこれからの人生に、いつのまにか思いを巡らせていました。これからどんな人生を歩むのだろ…

　いよいよ明日は母の日。近くにいても、遠くで暮らしている場合も、日頃伝えてられない「感謝」の気持ちを伝えたいものだ。定番のカーネショーンを送るのもよし、お気に入りのお店のスイーツをプレゼントするもよし。しかし、いちばん伝えたい「ありがとう」の言葉を面と向かって言うのは、なかなか照れくさい人も多いだろう。

59万部突破ののロングセラー 母の日に年間のトップセールスを記録

『ちいさなあなたへ』という翻訳絵本がある。米国人作家アリスン・マギー氏の文と同じく米国人のピーター・レイノルズによる絵の大人向けの絵本だ。米国でも大ベストセラーとなっている同書は、なかがわちひろ氏の翻訳で日本で発売されて今年10年目、すでに国内発行59万部を突破している。去年の母の日にはAmazon絵本ランキングで1位になり、話題を集めた。

言葉にできない「ありがとう」を伝えてくれる

「産んでくれてありがとう」 「育ててくれてありがとう」 「いつも味方でいてくれて、ありがとう」

　ページをめくると、そんな思いが溢れる。もうすっかり一人前になっている気がしているが、自分は母がいたから今ここにい…