そして、バトンは渡された

『そして、バトンは渡された』（瀬尾まいこ/文藝春秋）

「血は水よりも濃い」ということわざがある。血の繋がった血縁者の絆は、どんなに深い他人との関係よりも深く強いものである、という意味だ。けれど、本当にそう言い切れるだろうか？

　柔らかく優しい世界観が特徴的な瀬尾まいこさんの小説。最新作、『そして、バトンは渡された』（瀬尾まいこ/文藝春秋）を読むと、血の繋がりよりも大切なものがあるのではないかという気持ちにさせられる。

　主人公の森宮優子は、血の繋がらない親の間をリレーされ、17年間で4回も名字が変わった。父親は3人、母親は2人いる。これだけを聞くと誰もが複雑な生い立ちを想像し、同情の目を向けるが、当の本人は「全然不幸ではないから、それが逆に申し訳ない」と言う。彼女がそう思えるのは、どの親にも愛されていたからだ。

　例えば、優子が何度もリレーされるきっかけとなる、実の父親・水戸の再婚相手となった梨花さん。水戸と梨花さんは数年で別れるが、ブラジルに赴任することになった水戸の代わりに彼女が優子を引きとることになる。魅力的で行動的な梨花さんは結婚と離婚を繰り返…

『そして、バトンは渡された』（瀬尾まいこ/文藝春秋）

　結婚式の際、教会の聖堂で花嫁とその父親が腕を組んで中央の道を歩き、正面に待つ花婿に彼女を託す――いわゆる「ヴァージンロード」歩行。これをすると父親は、花婿に娘を託してようやく自分の役目を終えたような気持ちになり、心底ほっとするとともにこの上ない寂しさを感じるのだそうだ。でも『そして、バトンは渡された』（文藝春秋）の主人公の場合、父親役を誰がやるのだろうか？

　作者の瀬尾まいこさんは、2001年、『卵の緒』で坊っちゃん文学賞大賞を受賞し、翌年に作家デビュー。2005年には『幸福な食卓』で吉川英治文学新人賞、2009年には『戸村飯店　青春100連発』で坪田譲治文学賞を受賞。ほかにも、『図書館の神様』『君が夏を走らせる』など多数の作品を生み出している、気鋭の作家である。

『そして、バトンは渡された』の主人公は「森宮優子」。生みの母親は事故で亡くなり、その後は育ての親が結婚と離婚を繰り返し、同居する人も、名字もかわった。「水戸優子」→「田中優子」→「泉ヶ原優子」→「森宮優子」である。物語のはじめでは、1…

（ｃ）澁谷征司

　読書の秋。「どんな本を読もうかな」と悩んでいるなら、ぜひとも「2021 文春文庫 秋100ベストセレクション」を参考にしてみてほしい。「秋100ベストセレクション」は、毎年、読書の秋にあわせて開催される文藝春秋による文庫フェア。この秋に読むべき名作が厳選されているから、どの本を手に取っても極上の読書体験が楽しめるのだ。中でも今年の目玉作品のひとつは瀬尾まいこさんの本屋大賞受賞作『そして、バトンは渡された』。10月23日に実写映画が公開予定で、主人公を演じた永野芽郁さんは「秋100ベストセレクション」のイメージキャラクターも担当しているのだ。『そして、バトンは渡された』をはじめとして、このフェアには、見逃せない作品がたくさん。その中でも特にオススメしたい7つの作品をご紹介しよう。

　小学生が憧れる職業ランキングにもランクインし、もはや新時代の職業として周知されているYouTuber。その勢いは増す一方で、新たに参入する人たちが後をたたない。

　そんなYouTuber界で、唯一無二の個性を発揮する人がいる。それが文学YouTuberベルさんだ。

　彼女は「書評を動画で伝える」という異色の活動をしており、そのチャンネル登録者数は9万人を突破。イベントにも引っ張りだこで、目下、人気が急上昇している。

　そんなベルさんはなぜYouTuberになったのか。そして、なぜ「文学」なのか。その動機から目指す場所まで、話を聞いた。

■YouTube NextUpに参加し、「文学」で攻めることを決意した

　いまや「文学YouTuber」としての立ち位置をしっかり確立しているベルさん。しかし、動画投稿を始めたばかりの頃は、「文学」という武器を持っていなかったという。

「動画投稿を始めたのは4年くらい前です。当時はYouTuberという言葉が出始めたばかりで、まだ専門分野に特化した人もいなかった。私もなんとなく先人のYouTuberを真似して…