ねこねこ日本史8

　2月22日、にゃんにゃんにゃんの日に公開する映画『ねこねこ日本史　～龍馬のはちゃめちゃタイムトラベルぜよ！～』。テレビシリーズにはないオリジナルキャラクターであり、時空を旅する令和の現代っ子、主人公のフクを演じるのは山下大輝さん。『ねこねこ日本史』初参戦の山下さんが、ベテラン勢に囲まれて圧倒させられたこととは？

■本能には抗えない猫あるある満載で、猫好きの大人たちも必見の劇場版

――テレビシリーズとは一味違う歴史ファンタジーでもある映画『ねこねこ日本史』。山下さんが演じるのは、オリジナルキャラクターの小学生ねこ・フクくんです。

山下大輝（以下、山下）　どんな歴史上の人物を演じることになるんだろう、と思っていたらまさかの令和という最新の時代を生きる子で（笑）。そうくるか、と思って脚本を読みはじめたら、毎回ひとつの時代に焦点をあてて描いていたテレビシリーズと違って、フクくんがいろんな時代を旅しながらみんな仲良くするのがいちばん、と幸せな結論にたどりつく物語になっていた。もともとテレビシリーズを観たときも、暗く重たくなりがちな歴史をこんなにハッピーにか…

「9分の短編をはたして長編映画にすることができるのか!?」。監督自ら「まさかの映画化」とコメントした映画『ねこねこ日本史』。現代っ子ねこ・フクと、坂本龍馬が、カラス型タイムマシンのヤッちゃんに乗って「ねこねこ日本」の歴史を旅する映画はいかにして生まれたのか。笑いと感動の渦を巻き起こす同作の制作背景を河村友宏監督にうかがった。

■点と点が線になる驚きで、歴史が好きになっていく。映画『ねこねこ日本史』で描きたかったもの

――映画化は「未知への挑戦」とコメントを寄せていらっしゃいましたが、完成した今、お気持ちはいかがですか。

河村友宏監督（以下、河村）　こんなものができちゃった、って感じですね（笑）。観ていただいた方がどう感じるかはわかりませんが、フクという歴史とは関係ないキャラクターが登場しようと、SF的展開になろうと、これは『ねこねこ日本史』なのだといえる作品になったと思います。テレビシリーズの9分という短い尺ではできない冒険が、物語上でもぼくたちの仕事としてもできましたし、スペシャル版にふさわしい膨らませ方ができたのではないかと。

――ひとつの時代を…