“散歩の達人”発祥の地、大塚へ　『散歩の達人』編集長コラム第4回

　こんにちは。月刊『散歩の達人』編集長の土屋です。今月号の特集は「巣鴨・大塚・駒込」。山手線の北、ちょうどてっぺんにあたる3駅の街を紹介しています。ちょっとマイナーなエリアだな、と思われるかもしれませんが、街はそれぞれ見事にキャラ立ちしています。巣鴨はおじいちゃん・おばあちゃんの街（というステレオタイプのイメージだけではありません！）。大塚は妖艶な繁華街をもつ、山手線と都電の乗換駅。駒込は由緒正しきお屋敷街。そして、忘れてはならないのが、この3つの街には元気たっぷりの商店街がそろっていること。だから、どの街も散歩が楽しいんです。

　この３つの街の中でも、特に個人的な思い入れが強いのが大塚。じつは大塚駅北口駅前にあった大塚ビルで、平成8年（1996）3月21日、雑誌『散歩の達人』が創刊したのです。まさに大塚は散歩の達人発祥の地。私、土屋も大塚ビルに通っていたのでした。でも今や大塚ビルは取り壊され、あの特徴的だったビルの姿はなく、今後はマンションになるのだとか。ただ、この大塚ビルはすごかった。なんと大塚には池袋よりも先にデパートがあったのですが、それが大塚ビル。「白木屋デパート」として昭和11年（1936）に建築され、第二次大戦中に鉄道省の持ち物となりましたが、戦火を乗り越え、昭和31年（1956）には再度「松菱ストアー」として百貨店の姿を取り戻す。昭和34年に閉店し、翌年からテナントビルとして復活。そこに、後に散歩の達人を作る弘済出版社（現・交通新聞社）が入ることになったのです。

　ビル内の大理石造りだったエレベーターホールや階段回りのこと、床が学校みたいに木だったこと、地下には都市伝説が……などなど、大塚ビルの話だけでも書き出すときりがないので、このあたりで止めておきますが、おそらく大塚にゆかりがあるなら、思い入れのあった人も多かったことでしょう。それくらい大塚のランドマーク的存在だったのです。

　当時はそんな大塚ビルを拠点に、ランチを食べたり、夜の酒場を巡ったり、北口も南口もいろいろと歩き回ったことを思い出します。ランチで忘れられないのは、三業通りのとんかつ屋、南口の商店街の天ぷら屋さんなどなど、これもいろいろあるのですが、今回誌面で紹介している中では『キッチンABC』。ABCはかつて北口にもあって、どちらかというとそっちのほうによく行っていたのですが、頼んでいたのは8割方オリエンタルライス。オリエンタルライスとはABCの名物で、肉とニラとタマネギがニンニクダレで炒められ、玉子の黄身とともにご飯の上にのっている、ごはんが進む一品。ニンニクの匂いが強いので、ちょっとその後の仕事に差し障る場合は避けましたが、つい頼んでしまう料理でした。

　また大塚といえば、都電と天祖神社は外せません。山手線の下を都電がくぐる「大塚駅前電停」のところは、レンガ造りのガードが残っていて、一見の価値があります。また、都電沿いには今ではボランティアによりバラが育てられていて、5月と10月にはきれいに咲き誇るそう。取材時の冬でも数輪咲いていました。天祖神社は大塚の街の鎮守。町の人みんなに崇められているけれど、OLさんたちが境内の本殿脇でコーヒーを飲んでいたり、おじさんが新聞を読んでいたり、地域の憩いの場になっているのもいい。私も大塚に行くと必ずお参りするようにしています。

　さらに大塚には『ぼんご』のようなおにぎり専門店があったり、銭湯の脱衣所の天井に宇宙の絵が広がっていたり、ちょっと風変わりな街の側面がありますが、『ペンギン堂雑貨店』も街のオモシロ物件の一つ。何を隠そう、散歩の達人の創刊以来のライターさん（ガラス職人さんでもある）が経営している雑貨店なのですが、店内にはペンギングッズがたくさん。現在は仮店舗だが、5月からは大塚に開業する星野リゾートのホテル「OMO（おも）5」に入るそう。お店の情報などは誌面でご確認を。

　大塚ビルがなくなっても、喫茶店も銭湯も飲み屋も多く、歩く楽しみがたくさんある大塚。ぜひ本誌を持って出かけてほしいと思います。

　ほかにも誌面では、巣鴨や駒込の情報もたっぷり。また、喫茶店やグルメ、酒場情報のほかに、「巣鴨地蔵通り商店街で地蔵菓子＆赤いプレゼント探し」「もっと知りたいファイト餃子」「大塚の名日本酒店」「現役の花街・大塚三業地の今昔」「駒込の4銀座商店街イラストマップ」など企画ページも盛りだくさん。巣鴨・大塚・駒込にゆかりのある人も、新たに興味を持った人も、どうぞ一度、本誌を手に取ってみてください。

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