海外22カ国で翻訳、20世紀FOXが映画化権取得！ 『シャッター ミー』タヘラ・マフィ インタビュー

デビュー作で世界を席巻したタヘラ・マフィ。
その人物像と作品に込めた思いとは？

　1カ月に100冊も本を読むほど活字好きというタヘラ・マフィ。大学時代には人類学、哲学、文学などの古典に親しんできたというが、『ハリー・ポッター』をはじめとするファンタジーも好んで読んできたようだ。「人生はひどくどん底な状況になり得るし、自分自身を惨めに感じ、幻滅することもある。一方、ファンタジーは私たちの心が強く求めているものを与えてくれる」と、ウォールストリートジャーナルに寄せたエッセイに綴っている。

　また、インタビューで「どんなときでも私が興味を持つのは人物の性格」「人間性を探究するのが大好き」と答えているように、『シャッター ミー』の人物造形も彫りが深い。例えば、悪役でありながらユニークな面も併せ持つウォーナーについて、「彼はすごく人間的だから私の興味を惹きつける」「人間だれしも完璧な良い人、悪い人になれない」「彼は多くの悪役と同じように苦しんできたんだと思います。彼もまた人間です。彼には心があるし、良心だってあります。冷酷な悪役を嫌うことは非常に簡単なことですが、滅ぼすこともとても簡単です。しかし、同情できる悪役というのが、最も打ち勝つのが難しい」と彼女。

　ジュリエットとアダムの至高の愛と同じぐらい、この作品のひとつの読みどころとなるジュリエットとウォーナーの関係については、「それは私たち人間の選択の問題。自分をどう定義するかというポイントだと思う」とも。

　斬新な表現スタイルは、計画して書いたわけではなく、「突然頭の中で聞こえてきた少女の声をいろいろな決まりは忘れて感じるままに書いた」という。

「ジュリエットは完全に孤独で自分と戦っていた。物語の最初のほうは話すことさえ彼女には恐怖だったから、心の中の声と発する声の違いは彼女の不安を表していると思う。この本が自分の誇れる作品だと確信してきた」と語っているが、当初、エージェントはこの書き方を嫌い、出版までは紆余曲折あったようだ。しかし最後まで自分の意思を曲げなかった彼女の強い決断に、世界中の読者が共感を寄せたのだ。

構成・文＝樺山美夏