柳家花緑「書籍に書かれた内容は盲信せず、全否定もしない。それが僕の本との向き合い方」

「僕が、どうしていろんな本を読むようになったのか――？
それは自分のことに話が返ってくるんですけど、
祖父の存在があまりにも大きかった
という理由がひとつにあります」

花緑さんの祖父といえば、人間国宝でもあった五代目柳家小さん。そのため、幼少の頃から何かと祖父の名前を出されることが多かったという。

「中学校の同級生ですら、僕を誰かに紹介する時、
『彼は小さんの孫です』って必ず言ってて。
ですから、いっそのこと自分の芸名も
“柳家小さんの孫”にしようかと思ったぐらいでした（笑）」

今でこそ笑い話になっているが、当時はこのことで相当悩まされたそうだ。

「自分自身の実在感がなく、なんだか自分のことを
ニセモノのように感じていたんですよね。
だから、漠然と『本物になりたい！』って思っていたんです。
その時は“本物”の定義や意味すら
よく分かっていなかったのですが（笑）、
とにかく、自分の両足を大地にしっかりつけて
立ってみたいという思いが強くありました。
そこから、“本物とは何か”、“本質とは何か”
ということを深く考えるようになり、
いろんな本を読むようになったんです」

以来、本屋に足繁く通うようになった。
読む本はもっぱらノンフィクション。

「スピリチュアルな世界が好きで、
超常現象について書かれたものから、
生き方を説いたものまで、幅広く読んでいます。
ただ、僕の中のルールとして
何でも鵜呑みにしないというのがあります。
『なるほどな』と思えるものは受け入れますが、
『これはどうなんだろう…！？』
と感じるものについては、頭の片隅に留めておいて、
腑に落ちるようになるまでグレーゾーンに残している。
盲信すると周りが見えなくなりますし、
だからといって最初から全否定するのも
もったいない気がして。
ですから、自分の中で考えをじっくり咀嚼して、
理解していくようにしているんです。
そのほうが、きっといろんな意味で
自分の力になっていくと思うんですよね」

（取材・文＝倉田モトキ　写真＝山口宏之）