その日、受賞者たちの心境は？ 第148回芥川賞・直木賞会見レポート

　続いて行われた直木賞の講評では、選考委員の北方謙三氏が登壇。朝井リョウ『何者』について、「（著者自身が）小説の方法論を理解しており、現代の青春小説として『果たして自分は何者か、何者にもなりえないのか』といった問題を真っ向から描ききった」と、高く評価した。一方、ベテラン作家の安部龍太郎氏の『等伯』については、綿密な取材ときちんとした考察の上で書かれた小説としての土台ができていると評価した上で、「（受賞後には）さらに大きく自分の世界を変えて活動していくだろう」と語った。

直木賞　朝井リョウ『何者』

「デビューしたときから一瞬で忘れられてしまう存在になるんじゃないかなと、常に不安に思っていました。今回の受賞から、これから先も小説を書くことにしがみついていけるのかなと思っています。」

　平成生まれ初の直木賞受賞者である朝井リョウ氏は登壇すると若干緊張した面持ちでこう語った。現在、社会人一年目で、小説の執筆と並行しながら会社員として勤めている。受賞作の『何者』は若者たちの就職活動をテーマにした作品で、朝井氏は「わたしの中でも大切な本で、自分の決意がたくさん込められている」と語り、「そんな本が評価されたことはとてもうれしく、これからも作品から逃げないように頑張っていきたい。これからの夢は本を出し続けていくこと、一生作家を辞めないことです」と取材陣を前に表明した。