山口恵以子

名物おでんに舌つづみ！ おまけにAI婚活で幸せゲット!? おなかも心も満たす「婚活食堂」へようこそ

『婚活食堂5』（山口恵以子/PHP研究所）

「こんな居酒屋、近所に欲しい――！」

　このシリーズを読んだ人なら、誰しもそう思うのではないだろうか。大皿に盛られたのは、旬の野菜を使った色とりどりの料理。ホワイトボードには、日替わり鮮魚の刺身やカルパッチョ、鰯の梅肉揚げ、夏野菜の天ぷらといった季節のメニューが並ぶ。さらに、この店に来たからには、おでんを食べなきゃ始まらない。柔らかく煮込んだ牛スジ、中トロの脂と深谷ネギの甘味が交互にやってくる葱鮪。暑い季節には、トマトの冷やしおでんも舌をひんやり喜ばせてくれる。料理に合わせていただくのは、ビール、日本酒、それともスパークリングワインか。ページをめくるたびに、おいしそうな香りが鼻先をふわっとかすめるようだ。

　そう、ここは女将の恵が切り盛りする小さなおでん屋「めぐみ食堂」。『婚活食堂』（山口恵以子/PHP研究所）は、この店で繰り広げられる人間模様を描いたハートフルストーリーだ。しかもタイトルから予想できるとおり、めぐみ食堂が振舞うのは絶品料理だけではない。男女の縁を結び、人生の幸せまで味わわせてくれる。

　か…

松本清張賞受賞作が電子化！ 戦時下の上海で語られる、ある女の悲恋譚！

嫉妬に狂った女を表した般若のお面は、時に恐ろしく、時に悲しそうにも見える。愛されたいという願望と、愛されていないのだという悲哀。どんなに強かな知性の持ち主だろうと、大切な人に愛されていないという思いは、人を強くもすれば、弱くもする。この物語の主人公・八島多江子もそのひとり。愛する人への嫉妬からスキャンダルを逆手にとり人気画家にのしあがった過去を持つ女だ。

『月下上海』は長編エンターテイメント小説の登竜門、第20回松本清張賞受賞作。小説を書いて苦節数十年、普段は某企業の「食堂のおばちゃん」をしているという著者・山口恵以子自身のキャラクターとともに話題となっている。昭和初期の令嬢のファッションや上海の描写の華やかさ、読み始めれば一気に最後まで引っ張られる筆力に魅せられるに間違いない。

時は、昭和17年。八島財閥令嬢でありながら当代の人気画家でもある、八島多江子は、戦時統制化の日本を離れ、上海にやってきた。上海で個展を開き、自分の画風もさらに進化させるのが目的だったが、そこで、招聘元である中日文化協会に潜入していた憲兵大尉・槙庸平にある任務を強要されること…