朱川湊人

注目の新刊　『サクラ秘密基地』　ダ・ヴィンチ2013年5月号

また、あの基地に集まろう。そう誓ったのに――。小学生の男子4人が作った秘密基地をめぐる表題作、UFOをでっちあげた少女の身の上話「飛行物体ルルー」など、ノスタルジックな物語を収めた短編集。夕焼けを見るような郷愁が胸に染みいる6編を収録。

彼らが売れっ子作家になれた理由とは。作家志望者は読むべき1冊

　作家になるには努力が必要。作家志望者は新人賞に応募したり、WEBで発表したり、出版社に持ち込んだりとさまざまなことを行う。作家になる道はいくつもあり、努力をすれば本を1冊出すのも難しくないのかもしれない。

　しかし、本当に大変なのはそこから先。努力だけでは越えられない壁も出てくる。デビューしてからの方が大変だと多くの作家が言う。デビューまではこぎつけたけれど、2冊目がなかなか出せないという人は多い。作家になれたからといって安心できないということを作家志望者は頭に入れながら作家を目指すべきだ。とはいえ、デビュー後のことを考えながら作家を目指すというのもなかなか難しいもの。

　本作『作家の履歴書』では、作家になったきっかけや努力の壁にぶつかった時にどう対処したかなど、21人の有名作家の経歴が書かれている。

　今では誰もが知っている直木賞作家の角田光代さん。彼女もデビュー後、苦労した作家のひとりである。大学時代、少女小説の賞をもらいデビューした角田さん。しかし、大学卒業と同時に編集者から、もう書かなくていいよ。と廃業を言い渡されてしまう。角田さん自身も少…

戦後の下町で描かれる悲しく優しい不思議な物語

わくらば日記／朱川湊人／角川書店

舞台は昭和30年代の日本。「わっこちゃん」と「姉さま」は母と一緒に仲睦まじく暮らしていた。貧しいけれど、それでも楽しく、周りの人たちと同じように平穏な日々。

しかし、姉さまはほかの人と少し違っていた。 白く病弱で、とても美しかったということ。 そして、人や物の記憶を読み取る力を持っているということ…。 姉さまの力は、わっこちゃんの日常にほんの彩りを加えるだけのものだった。 でも、ふとしたことからお巡りさんと関わるようになり、姉さまの力は、おぞましい事件の真相を突き止めるために使われるようにもなっていく。

姉さまが特殊な能力－いわゆるサイコメトリーという能力だろうか－を使用するということもこの物語の大きな特徴だ。しかし、それ以上に胸を打つのはノスタルジックな世界観。昭和30年代という日本が大きく成長していこうとしている中で、子どもたちはどのように世界を見つめ、生きてきたのかがうかがい知れる。

物語自体はわっこちゃんが昔を回想している状態で進んでいくので、それがまたノスタルジックさを感じさせるのかもしれない。また、そんな空気…