一瞬たりとも油断できない！ 密林の脅威に殺人事件、クセの強い登場人物…エンタメ感満載の冒険サバイバル小説

　ときには地に足の着いた、それでいてスケール感の大きい小説を読みたい。そんな気分にうってつけなのが下村敦史氏の『ロスト・スピーシーズ』（KADOKAWA）だ。

　まずプロローグからして、舞台はブラジル北部。登場するのは金の採掘に明け暮れる、荒くれ者の男たちだ。そのうちのひとり、ロドリゲスが出会ったクリフォードという男。アメリカの大手製薬会社に勤める彼は、南米アマゾンの奥地に向かうチームのボディガードを探していた。目的は、〈奇跡の百合（ミラクル・リリー）〉。かつて〈ロシアの秘密〉とも呼ばれた不老不死の妙薬パフィアの新種で、まるで白百合のような花を咲かせることから名付けられた。さらに根から抽出される成分には、がんの特効薬を生み出せる可能性があるという、幻の植物。植物研究者の三浦も、クリフォードのオファーを受けてチームに参加することになるのだが……。

　どうやら三浦には〈奇跡の百合〉とは別のところに、隠された目的があるらしい。情報を求めてスラム街に住む物知りの老人を訪ねてみたらば、すでに何者かに殺されていた。さらに、三浦の手帳を狙う謎の男たちに襲われ、出航した船まで追われるはめに。別の理由で追われる身となった植物ハンターのデニス、強引にチームに加わった環境問題を学ぶ女子大生ジュリアとあわせて計5人、腹に一物も二物も抱えていそうなメンバーばかり。獰猛な獣にいつ襲われるとも限らない、密林の脅威と戦うだけでも命がけなのに、それぞれが抱える秘密が露見するにつれ、新たな殺人事件にも巻き込まれていく。まさに息つく暇もない怒涛の展開が続き、ページをめくる手が止められない。