ヨシタケシンスケさん「大人がいうことばかりが全てじゃない」――MOE絵本屋さん大賞2019に、かこさとしさんの遺作も

　靴屋さんのねこは、レオ。本屋さんのねこは、げんた。他のねこには名前があるのに、僕は名前をつけてもらったことがない。名前がほしい「ねこ」は街をぐるぐる回ります。本当に欲しかったものは、名前じゃなくて…。美しい絵も印象的な心がホッと温かくなる一冊。

「生まれて初めて手にした絵本はただの紙ではなく、私に世界を教えてくれるものでした。40年以上この仕事をしていますが、それからずっと『世界を作ろう』と思って作っています。この本は、私の関わった本というより〈ねこ〉だと思うんですね。だから家の近所の本屋さんでこの本を見つけたときは、「あ、いた！」と思ってこっそり帰りました。そんな〈ねこ〉をたくさんの優しい人に持ち帰ってもらえるとすごく嬉しいですね」（竹下文子）

「子どもが両親とこの本を読んだとき、きっと『メロンちゃんよかったね』と言うと思います。そうしたら、もし自分の子が猫を連れて帰ってきたときにすぐに『捨ててきなさい』とは言えなくて、猫の家族を探すとか何かすると思うんです。この本が猫を拾ってきてしまう優しい子どもたちや、出会いを待っているたくさんの猫たちに届くといいな、と思っています」（町田尚子）

　私の嫌いなあの人この人、みんなつまずいてころべばいいのに…子どもだけでなく、大人だって持ってしまうこんなイヤ〜な気分をどうすればいい？　「嫌い」をあれこれ考察したヨシタケ流撃退法なら、きっと前向きになれる！

「嫌いな人っているよね、それを考えるといやな気持ちになるよね、というのに共感が欲しかったんですが、これが非常に言い方が難しくて。以前、読んだ本に『やらなきゃいけないことが達成できなかったときは、自分の嫌いな存在が得すると思おう』というのがあって、そういうモチベーションの持ち方はいいなと思ったんですね。それをいつか大人向けに書くつもりだったんですが、そんなテーマは実は子どもにも必要だろうと思って、今回はそうした『方法論』の話にすることに落ち着きました」（ヨシタケシンスケ）

「しりとり大会」の優勝を目指して、商店街のおすし屋さんや八百屋さん、いろんなお店の食べ物たちが大はりきり。でも「ん」のつく食べ物は参加できずに、あるお店が大ピンチ!? 可愛い食べ物たちが次々に登場して、小さなお子さんでも楽しめる一冊。

「絵本作家になって10年目の記念すべき年にこのような賞をいただき、すごく嬉しいです。実はデビュー作（『まないたにりょうりをあげないこと』）でこの賞の新人賞3位をいただいていて、名もない作家の本でも書店員さんがしっかり読んで評価してくださったことが、励みになりました」（シゲタサヤカ）

　大人になったら未来に待っているのは大変なことばかり、ってお兄ちゃんは言うけれど、それって本当？ おばあちゃんに相談したら、なんかそうでもないみたい。っていうか、それしかないわけないでしょう？　考え方一つで、きっと新しい未来が見えてくる。

「以前、別の仕事で『将来、老人ばかりになって子どもたちが大変なことになることを、お父さんお母さんにきちんと伝えたい。それを面白くしてほしい』と依頼されたことがあったのですが、僕は怖がらせるだけのことをやりたくなくて。予測と未来は別のもので、怖いデータはあるけれど、あなたと関係あるのかはわからないし、自分の未来の選択肢はたくさんあって、むしろ自分で付け加えてもいい。大人が言うことばかりが全てじゃないということを伝えられればという思いで作りました」（ヨシタケシンスケ）

「へいわのボク」と「せんそうのボク」では、どんな違いがあるのだろうか。同じ人、同じもの、同じ場所、並べてみると見えてくる「へいわ」と「せんそう」の違い。シンプルな絵でわかりやすく、そんな二つの現実が実は紙一重だというのを教えてくれる。

「普段は広告の仕事をしていますが、いつも子どもが見ても不快にならないことを意識して描いています。2年前にこの本の話をいただいたときもその考え方で、谷川さんの文章にちゃんと絵を描けば完成すると考えていましたが、実際には谷川さんと編集者さん、デザイナーさんの4人で何度もやりとりをして、ページや言葉もどんどん変わっていきました。『戦争はダメ』とかいうのではなく、『ちゃんと伝えよう』という気持ちで描いた本です」（Noritake）