手軽な自己啓発本ではないが、堅苦しい宗教本でもない “生き方指南書”

タイトルこそ『苦しみはどこから生まれるのか？』だが、決して論文くさい本ではない。現代人の苦しみの発生源について分析したり、それについて宗教家の立場でコメントしたりという構成でもない。じゃあ、どういう本なのか？ ずばり、“法話”というくくりが一番しっくりくるのではないだろうか。一節ずつが、ひとつの法話になっている。疲れたら読み飛ばしても、また受け入れてもらえる本。連続性はないのかもしれないが、一貫性はある。そんな本です。

ただし、法話を聞いているような本だけど、宗教本ではない。なんでそんな解釈が成り立つのかというと、やっぱり仏教の特殊性だと思うんです。日本に伝わった大乗仏教はもちろん、最近なぜかよく見かける上座部仏教（テーラワーダってやつです）なんかの本でもこれは感じることなんですが、とにかく“教えを説く”というスタンスではなく“手段を伝える”っていう感じがするんですよね。

最終的には仏教の教え（本書の場合だと弘法大師の言葉になるわけですが）に行き着くんだけど、空海の人生について語るわけではない。著者自身の体験やこれまでの経験で、どんな場面で苦労があって、そのときに“行”がいかに有効だったかについて書いてあるんですね。そういう意味で、思いっきり俗っぽい言い方をするならば「俺、すっげー大変だったけど、こんな手を使ったら乗り切れたよ！」となるのでしょうか。

無宗教な人がほとんどといいつつ、コンビニに行けばビジネス書もどきの“生き方本”が並んでいるところをみると、歴史に根ざした“本物の生き方指南書”ともいえるこういう本はもっと読まれてもいいな、と思うのです。