「だらけかわいい」柴犬と家族の毎日。「なんか見たことある」幸せがそこに。

　バッキンガム宮殿ではエリザベス女王の足元でウェルシュ・コーギーが駆け回り、ホワイトハウスではバイデン大統領にジャーマン・シェパードが寄り添う。そして日本の一般家庭では、柴犬がだらけている。

『柴犬麦くんの毎日』（麦ぬし/KADOKAWA）は、柴犬「麦」の生後2カ月～1歳になる直前までを追った写真集だ。

　麦が家族に仲間入りした直後から始めたSNSへの投稿は、そもそも「柴犬と暮らす先輩飼い主さんたちのお知恵を拝借」するためのもの。写真集になることなど想定外で、著者は「人生、何が起こるかわかりませんね」としみじみコメントしている。

　芸をするわけでもなく、おしゃれな服を着せられるわけでもなく、麦はただ、そこにいる。
ソファで腹を出してゴロゴロしたり、家族の靴下を噛んだり、こたつにもぐって昼寝をしたり……。

　あまりにも自然体な、いや自然体すぎる姿に、「写真集なのに、これでいいのか？」と突っ込みたくなるかもしれない。

　でも、これでいいのだ。だって、柴犬なんだから。

　だれもが見覚えのあるような普通の家で、普段着の家族と。こんな背景でこそ、柴犬が輝くのだ。

　思わずさわりたくなるあったかそうな茶色い毛に、ムッチリと肉のつまった体つき。丸いしっぽに三角の耳、白足袋をはいたような足。素朴な姿は、まさに「日本の犬」だ。

　コーギーがフィッシュ＆チップスでシェパードがステーキなら、柴犬は味噌汁。日本で生まれ育った者を無条件で降参させる魅力をもっている。

　お父さんにじゃれつき、おかあさんに抱かれ、おねえちゃんにすり寄り、おにいちゃんになでられる。いい顔も、ちょっといい顔も、悪い顔も、全部たまらない。

　それはたぶん麦の目が、カメラではなく家族に向けられているから。「いいポーズ」でも「キメ顔」でもない瞬間を捉えているからこそ、家族との会話が聞こえてくる。そして見るものの胸をムズムズさせ、ほんの少しあったかくするのだ。

おねえちゃん、ごはんまだ？
おとうさん、ちょっとボール投げてよ。

　こんなどうでもいい会話が、似合うんだなあ。柴犬には。