菅野智之は「日本一の横幅の広さ」が見どころ？ 驚異の能力をトクサンTVメンバーが語りつくす！／プロ野球が100倍おもしろくなる座談会②

ライパチ
トクサンTVが語るプロ野球選手のスゴさ。第2回は投手編。誰もが知ってる無敵のエース、読売巨人軍、菅野智之投手デス！

トクサン
もうね。強い投手、勝てる投手というイメージが強いね。球は速いし、コントロールもいいんだけど、そういう個別評価をしたら逆に本質が見えなくなる存在。登板した時点で期待度が違う。トータルでスゴイ！

ライパチ
なんか、打線の援護とか気にしていないですよね。点をとるまで、点を許さないピッチングをしてる。

トクサン
そう、淡々と投げて、そして、勝つね。

ライパチ
負けたときにニュースになる存在ですね。

トクサン
稀に悪いときがあって、なんというか、細かいところをねらいすぎて打たれるときがある。でもね、そんな次元で投げているところが、すでに、とんでもないんだよ。

アニキ
見るべきところが多すぎるピッチャー。根本的に精神が強すぎる。1球1球を最高の出力では投げてないと思う。でも、打たせすぎない。そして、ピンチになると、突然、質もコントロールもグッと上がる。ギアを変える。

トクサン
なんというか、ヒットを打たれていいときに、打たれてるよね。ランナーを出してはいけないときは、出さない。

アニキ
菅野投手がギアを変えるのは、みんな知ってるのよ。でも、バッターって、わかっていても対応できない。どうしても、その前までのボールをイメージした中で、打ってしまう。でも、急に違う軌道、スピードのボールを投げられる。そりゃあ、打てない。

アニキ
試合を支配する能力が違うんよ。菅野投手を前にすると、バッターが圧倒的に意識するものがある。何やと思う？

ライパチ
それは、スピードとか、コントロールの精度とか…。

アニキ
スライダーよ。これがエゲつない。東京ヤクルトスワローズの西浦直亨選手が、「2回曲がった！」と評していたけど、それだけ、スゴイ。

ライパチ
いや、2回は曲がらないですよ。スライダー。

アニキ
当たり前や。この地球上でスライダーは2回も曲がれない。でも、そう見えるということ。つまり、バッターがまずは「ストレートにしか見えない」と言う腕の振り、この時点で球種がスライダーなら、打者にとって、1回曲がった感じ。さらに、とんでもない曲がりで2回目。菅野投手のスライダーはそういうクオリティーなのよ。

トクサン
プロ野球で「なんで、それを振る！」っていう、ありえない空振りを見ることがあると思うけど、それだね。一流選手が「消える」と表現するボール。

ライパチ
僕たちは、ヘボいスライダーでも、「やられた！」ってなりますから。

アニキ
しかも、菅野投手はインコースのコントロールがいいのよ。そこに右バッターの懐に食い込むツーシームを投げる。これが効く。

ライパチ
アマチュアでは、インコースに投げられるだけでスゴイんですけどね。

アニキ
インコースってね、バッターに当ててしまう恐怖がまずあるのよ。しかも、打たれるとよく飛ぶ。ピッチャーにとって、根源的に投げにくいボールであり、長打のリスクがあるんよ。

トクサン
今、調べたんだけど、2017年なんか、187回も投げて、デッドボールが1しかない。あれだけ、インコースに投げて、この成績だよ。よっぽど、インコースのコントロールに長けているんだよ。

アニキ
スライダーを3球続けて、三振してくれるバッターはプロにはいない。いかな菅野投手のスライダーでも、そうだと思う。でも、そこにインコースを混ぜる。しかも、ツーシームでのけぞらせる。投げにくいコースなのに、投げてきってしまう。まあ、アマチュアではありえない。

ライパチ
じゃあ、菅野投手の見どころを、恒例のキャッチフレーズにしましょうか。

アニキ
スライダーとツーシームのコンビネーション。ベースの横幅が異常なほど広く感じる。つまり、“日本一の横幅の広さを見ろ”というところかな。落ちる球で上下の空間も使うけど、それはあくまで副菜。メインディッシュは横幅の広さ。

ライパチ
まあ、スライダーでやっつけますからね。

アニキ
打者がスライダーを空振りすることを期待し、観戦してるかもしれないけれど、その手前の球をしっかり見てほしい。スライダーがより遠く見えるツーシーム、インコースの真っ直ぐなどを投げてるはず。それがプロの駆け引き。そこがミソかな。

トクサン
キャッチャーを見てもいいかもね。ミットがどれだけ動くかを見る感じ。特に、勝負所は、菅野投手のコントロールに驚けると思うよ。