隣の席の特権！ 美少女に忘れた参考書を見せてもらってからの、突然のデレ…／時々ボソッとロシア語でデレる隣のアーリャさん③

第１話『無料ガチャって逃すと無性に悔しくない？』

「あれ？」

　机の中を漁り、続いて鞄の中を覗き、止めに教室後方のロッカーの中を確認してから、政近は少し焦りを覚えた。

　次の授業で使う参考書が見当たらないのだ。教室の時計を確認すると、次の授業が始まるまで残り二分弱。隣のクラスにいる妹に借りに行くにしても、少し迷惑な時間だろう。

　やむなく、政近は左隣のアリサにススッと身を寄せると、小声で手を合わせた。

「悪い、アーリャ。化学の参考書見せてくんない？」

　その言葉に、アリサは呆れ半分迷惑半分の表情で振り返る。

「なに？　また忘れたの？」

「ああ、たぶん家に忘れた」

「ハァ……まあ、いいけど」

「ありがとっ！」

　アリサの溜息交じりの首肯に、政近はそそくさと机をくっつける。

「久世君……あなた、いい加減忘れ物多すぎじゃない？　高校生になっても全く減る気配がないじゃない」

「仕方ないだろ？　そもそも教科書が多すぎるんだよ」

　この征嶺学園は、私立の進学校であるために異様にテキストの量が多い。

　それぞれの教科につき複数の教科書や参考書があるのは当たり前。授業によっては教師のオリジナルの冊子まであったりする。

　そのくせ伝統を重んじているのか知らないが、学生鞄の規格は何十年も前から変わらず、普通に一日分のテキストとノートを入れたらそれだけで鞄がパンパンになってしまう。

　そのため、生徒はみなロッカーにいわゆる置き勉をしているのだが、政近からするとこれが曲者なのだ。

「昨日机の上になかったから、ロッカーにあると思ってたんだけどな……当てが外れた」

「ちゃんと確認しないからでしょ？　何を持ち帰って何を置いてきたのか、きちんと把握してないからそうなるのよ」

「返す言葉もない」

「口先だけは立派なんだから」

「うぇ〜い、辛辣ぅ〜」

　特に反省した様子も見せずに棒読みでそんなことを言う政近に、アリサはすっかり呆れた様子で肩を竦める。

　アリサは化学の教科書一式を机の中から取り出すと、じろりと胡乱な目を政近に向ける。

「で、どの教科書？」

「あ、それそれ。その青いやつ」

　政近の言葉に、アリサはその参考書を開くと、二人の机の間に置いた。それにお礼を言って、先生の講義に耳を傾け……たのだが、そこからが政近と睡魔の戦いだった。

（ダメだ、眠っむい）

　寝不足に加え、二時限目が体育だったことがそれに拍車を掛けている。

　それでも板書をしている最中は眠気に抗うことが出来ていたが、先生が問題を生徒に当て始めた途端に一気に眠気が加速した。

　先生とクラスメートのやりとりが、まるで子守歌か何かのように聞こえてきて、ついウトウトと……

「ンぐっ!?」

　……した瞬間、政近の脇腹にゴリッとシャーペンの頭がねじ込まれた。

（あ、あばら……あばらの、隙間……っ!!）

　痛烈な不意打ちに無言で悶絶しながらも、隣に抗議の視線を向け……純度百パーセントの侮蔑の視線に迎撃され、首を縮めた。

　その細められた青い瞳が、何より雄弁に「私に教科書見せてもらっておいて居眠りするとはいい度胸ね」と言っていたから。

「（すみません……）」

「ふんっ」

　すっかり眠気が吹き飛んだ政近は、視線を正面に向けたまま小声で謝罪する。

　返ってきたのは侮蔑に満ちた鼻息だけだったが。

「それじゃあ、次の空欄に入るのは？　そうだな、久世」

「え、あ、はい」

　そこでいきなり先生に当てられ、政近は慌てて立ち上がった。

　が、直前まで寝かけていたのだから、答えなど分かるはずもない。

　そもそも、どこの問題なのかすら分からない。救いを求めてチラリと隣を見下ろすも、アリサは知らん顔で政近の方など見向きもしない。

「どうした？　早く」

「あ、えっと……」

　正直に分からないと言おうか。そんな考えが頭に浮かんだその時、アリサがふっと息を吐いて、教科書の一部分をトントンと指で叩いた。

「っ！　②の銅！」

　心の中でアリサに感謝を告げながら、政近は指し示された選択肢を答えた。が……

「違う」

「ぇ？」

　即答で否定され、間の抜けた声を漏らす政近。

（違っげーじゃねぇーか！）

　内心で絶叫しつつバッと隣を見下ろすも、アリサは変わらず知らん顔。いや、よく見ると口元が若干笑っていた。

「それじゃあ、その隣の九条」

「はい、⑧のニッケルです」

「正解だ。久世、ちゃんと授業は聞いておけよ？」

「あ、はい……」

　先生の叱責に政近はすごすごと席に座り、しかしすぐにアリサに対して小声で抗議をした。

「（普通に間違いを教えるなよ！）」

「（私はどこの問題かを教えただけだけど？）」

「（嘘吐け！　明らかに②を指差してただろうが！）」

「（酷い言いがかりね）」

「（目が笑ってんだよ！）」

　今にも「うがぁ！」と叫びそうな政近に、アリサは小馬鹿にした笑みを浮かべて鼻で笑う。そして、ロシア語でボソッと呟いた。

【かわいい】

　突然のデレに、政近は頬がひくつきそうになるのを必死に抑え込んだ。反動で手が震えそうになるのを我慢しながら、なんとかすっとぼける。

＜第4回に続く＞