五輪金メダリスト・清水宏保さんがたどり着いたセカンドキャリア【前編】／あの人の仕事論①

時間と向き合い　タイムリミットを逆算

やめてすぐの仕事は全然楽しくなかった

　長野五輪（1998年）で日本のスピードスケート選手として初の金メダルを男子500ｍで獲得。1000ｍでも銅メダルを取り、名実ともにトップアスリートとなった清水宏保さん。五輪初出場は1994年リレハンメル。そこから1998年長野、2002年ソルトレークシティ、2006年トリノと、冬季五輪に4連続出場している。引退を表明したのは、2010年のバンクーバー大会の代表選考会が終わった直後。五輪への出場権を逃し、35歳で選手生活の幕を閉じた。

　引退するアスリートにマスコミが必ず投げる質問、それは、引退後の身の振り方だ。

「どんな取材にも、スケートやスポーツに携わる仕事ではなく、スポーツから全く懸け離れた、一から自分でつくり上げていく道を進みたい、と答えていました」

　だが、「実際に引退してみたら、何をすればいいのかわかりませんでした」と清水さん。引退時の2010年、自身が代表取締役を務める株式会社two.sevenを設立。カフェ付きの小さなペンション、宅配水の事業など、興味を持ったさまざまな仕事に手を出してみた。しかし一向に面白みが湧かない。

「やめてすぐの仕事は、どれも全然楽しくなかった。一からのリスタートをしたくて、実際そうしたのに、スポーツからあまりに懸け離れすぎて面白くないんです。スケートをやっていたときのような楽しさや充実感はなかったですね。そもそもキャリアが全く生かせないから、仕事に対して意見も何も言えない。楽しくないですよ」

あれ？これってオリンピックサイクルじゃない？

　アスリートに現役寿命は付き物。しかも、日本を代表するトップともなれば国民の期待を背負うプレッシャーも半端ではなく、最高値の自分にこだわるのは当然だ。

　では、いつ退くのか。実は、清水さんがセカンドキャリアについて意識し始めたのは、現役中の28歳からだったという。

「引退の2文字が頭に浮かんだのは、ソルトレークシティを目前にしたときでした。僕は2月（27日）生まれだから、五輪期間中は27歳だけど、終わったら28歳になっている。次の五輪までやったら32歳です。アスリートとして確実に衰えていく年齢だとわかっていながら、果たして維持できるのか……。また、32歳といえば、新卒で社会人になった人より、すでに10年出遅れています。追い付くにはどうすればいいのかと、28歳から、真剣にセカンドキャリアを考え始めました」

　アスリートを続けたい気持ちも当然強くある。彼の中で葛藤が始まった。自問自答を重ね、自らの体と向き合い、バンクーバー五輪落選が決定した際、「次はもうない」と、35歳で現役引退を決断した。

「それでね、思い返せば、引退後の仕事が面白くなったのも4年目からなんですよ。あれ？これって五輪と同じじゃん、と（笑）」

　引退から3年目の2013年、清水さんは故郷の北海道（札幌）に整骨院を開業。ここから、次第に仕事が面白くなっていく。

全く違う分野でもキャリアがあれば意見できる

　自分が立ち上げる事業を整骨院にしたのは、投資額が自己資金で賄えたこともあるが、一番肝心なのは、「現場と対等に意見交換ができる」ことだった。

「アスリートは尋常でない数のけがを経験しているため、治療やリハビリを乗り越えた経験値も高い。それに、僕は幼少期から気管支喘息を患っていますから、自分の体と向き合いながら、競技人生を送ってきた軌跡がある。そうした経験により、たとえ施術の資格はなくとも、言葉や内容が理解できる。治療現場と意思疎通ができる、誘導できると考えたんです」

　結局、自分のキャリアが生かせる仕事、つまり、スポーツの延長線上にある仕事が面白いのだ。

　だが、清水さんのセカンドキャリア計画は、“スポーツに貢献したい”という思いだけで終わらない。

数字を追う感覚はスピードスケートに似ていた

　建設会社を経営していた父の背中を見て育ったこともあり、会社勤めではなく、経営・運営側に立つ方がイメージしやすかった。

「経営で数字を追ったり、収益を計算したり、集客数を伸ばしたり。数字と戦うことは、スピードスケートの感覚に似ていました。競技では数字を減らすのが目標で、今は増やすのが使命と、逆向きにはなりましたけれど（笑）」

　2014年には、リハビリ特化型通所介護施設『リボンリハビリセンターみやのもり』を札幌に開設した。翌2015年、『リボン訪問看護ステーション』も併設する。アスリートのセカンドキャリアを素人が想像するに、コーチ、解説者、タレント、子供のスポーツ指導、スポーツジムの開業などはたやすいが、なぜ介護分野だったのか。そこには清水さんの理論的なビジネスプランがある。

（後編に続く）