ブラック企業を辞めて気ままにスローライフをしていただけなのに、腕が認められ伝説の刀鍛冶に!? 発売後即重版の話題作【書評】

　好きなことをして、穏やかに暮らす。というのは理想の生活ではないだろうか。『S級ギルドを離脱した刀鍛冶の自由な辺境スローライフ～ブラックギルドから解放されて気ままに鍛冶してたら、伝説の魔刀が生まれていました～』（日高：作画、錬金王：原作、syow：キャラクター原案/スターツ出版）は、まさにそのような理想を描いた作品だ。異世界に住む主人公が、刀鍛冶や農業、燻製作りを楽しみながら暮らす姿が、好きなことに向き合うことを、そっと後押ししてくれる。

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　本作の主人公は、万能鍛冶師のシグ。現代でいうところの大企業のようなS級ギルド「栄光の翼」に勤めていたが、ブラックな労働環境と理不尽に心をすり減らし、脱退を決意する。

　仕事を失った彼は、静かで美しい自然に囲まれた故郷の村へ帰ることに。「誰にも評価されなくても、好きなように鍛冶をしたい」と考え、村の鍛冶師としての人生をスタートする。

　引っ越しを終え、自由に作りたいものを作る気ままな生活を続けていたシグ。だが、彼の作る武器や刀が人の手に渡るたびに、その腕が周りの人に認められていく。やがて、鍛冶師としての腕前が広まっていき、伝説を生み続けていくのだ。このような「好きなことを追求していただけなのに、気づけば評価されていた」という理想を、本作ではじっくりと楽しめる。心地よい読後感が話題となり、1巻は発売後即重版が決定した。

　本作の魅力は、シグが特別なことをしているわけではない、という点だ。好きな仕事をして、燻製や、農作業で採れた新鮮な野菜を楽しんでいるだけ。それだけなのに、気づけば彼の腕の評判は広まり、理想が少しずつ形になっていく。本人が思っている以上に、その腕を高く買ってくれる人たちが自然と集まってくるのだ。

　趣味として楽しんでいた燻製作りでさえ、シグの魅力を世に広めるきっかけとなる。刀や武器のおまけとして販売していた燻製の味が話題となり「伝説の燻製」と話題になり、入手困難な品になっていくのだ。刀よりも燻製の方が売れることにショックを受けるシグだが、趣味が価値のあるものになり、生活まで支えてくれる。これはまさに究極のスローライフではないだろうか。

　刀に関しても、評価する者が少しずつ増えていく。シグが研いだ刀は、刀の産地として名高い地域の人間にも認められ、それまで軽視されていた刀の価値を、王国全体に広めるきっかけにもなった。需要が向上し、依頼される数が増えても、シグは楽しく刀を作るだけ。依頼者と向き合うことで、彼の腕はどんどん研ぎ澄まされていく。

　大手企業のようなギルドを辞め、職を失ってしまっても、自分の刀鍛冶の腕だけで道を切り拓いていく。何にも属さず、仕事や生活を楽しみながら周囲に認められていく様子が、「好き」に向き合うことをやさしく肯定してくれる。

　日々に疲れ、癒されたいときにぜひ本作を手に取ってほしい。暮らしの中に、好きなことを楽しむ時間をきっと取り入れたくなるだろう。

文＝ネゴト / くるみ