SUPER BEAVER渋谷龍太のエッセイ連載「吹けば飛ぶよな男だが」／第62回「レモンかけますね」

　擦りに擦られ続けた話題、議題というのがある。もう聞いた、もう考えた、もう話した、という顔をされるのが怖くて、私から提示することは殆どない。
　が、しかし。
　今日は勇猛果敢にも、タブーと自認しているそこに踏み込んでみようかななんて思っている。
　と、いうのも、現在これを書いているのは新幹線。今日は読みたかった小説を読もうとワクワクして乗り込んだのだがそれを中断し、たった今弾かれたようにパソコンを取り出して、記している。お察しの通り、きっかけがあったわけだ。
　現在の私の状況を説明すると、至って普通。最低限の荷物以外は荷棚にあげ、乗り込む前に買ったホットコーヒーを傍に腰掛けている。だから、前に座るおじさんがシートを全倒ししてこなければ、別段いつもと変わらない旅情を味わっていたことと思う。
　はい。ということで、「乗り物におけるリクライニング問題」いってみよう。
　当然のことだが、シートがここまで倒れる仕様になっている即ち、与えられた権利であり、おじさんは権利を行使したに過ぎない。定められた規格に従い、それを最大限に活用するのは至極当たり前のことだろう。文句を垂れる方が筋が違うのはわかっている。
　ただやっぱり思うのだ、新幹線のリクライニングわんぱく過ぎやしませんか、と。もう体感だけでいったら、私の胸にくっついてる気がするもん。少しでも、腰を浮かせればおじさんのパヤパヤとしか毛の生えてない頭頂部を眼下に拝めるなんてちょっとどうかしてる。おじさんの頭抱いてる感覚にすらなってくる。
　これを無理矢理回避するには私もある程度のところまでシートを倒す必要があるのだが、そうすると後ろの座席の人に今の自分と同じ気持ちを抱かせてしまうことになる。頭頂部に毛があるかないかの違いはあるが、この「あア、そうかア、まじかア」を二時間以上抱かせたくない。誰かの不快を伴う可能性のある権利を行使する気概は、私には無い。
　まア、こんな風にややこしい気持ちになることが特殊なのだとすれば、話はこれまでだ。しかしきっとこのどうしようもないモヤモヤを抱えている同志が他にもいると信じて話を続けさせてもらえるのなら、そもそもリクライニングの可動域がもう少しせまければいいのではないか、と私は思ったりしている、と言いたい。座席の間隔がもっと広ければ180度、いや、もっといってもらったって全然構わないが、当然の権利だと理解していながらも、この間隔において後ろの人間にストレスを感じさせてしまうリクライニングの可動域は、やはりわんぱく過ぎる気がするのだ。
　付随して、「シート倒していいですか」問題も避けられないだろう。
　権利なのだからわざわざ訊く必要がない、マナーというよりモラルとして訊くべきだ、駄目と言われたらどうするんだ、それは権利の迫害に当たるのではないか、だったらそもそも訊くことが無駄だろう、だから最初からモラルと言ってるじゃないか、気持ちよく「はい」と言ってもらえると思う自らの理想を押し付ける人間がモラルとか言うな、なんだと、なんだよ、やるか、おう表出ろや。
　この流れ、不可避。個人的にはどちらの言い分も理解出来るので、表に出て腕っぷしの強さで是非が決まるのはいかがなものかと思ってしまう。