TVアニメ化決定『魔術を極めて旅に出た転生エルフ』。魔術を極めた転生エルフの激動の物語。人々の命の輝きと別れが紡ぐ冒険譚【書評】

　この世に生まれたからには、自分が生きた証を残したい。どんな時代でも、人間が願うことは変わらないのかもしれない。スポーツ選手やタレントとして活躍することも、政治家や経営者として社会に貢献することも、あるいは結婚して家庭を築くことも、その根底には「自分の存在を誰かに覚えてほしい」という思いがあるのではないだろうか。

　先日、アニメ化が発表された『魔術を極めて旅に出た転生エルフ、持て余した寿命で生ける伝説となる』（kanco：作画、榊原モンショー：原作/スターツ出版）も、まさに異世界で生きた証を残そうとする人々を描いた物語である。エルフに転生した主人公リースが、人間たちとの出会いと別れを繰り返しながら激動の人生を生きていく感動の冒険譚だ。

最強の魔術師へと成長し、外の世界に旅立つ

　主人公リースが転生したのは、1000年の寿命を持つエルフ族。実り豊かな森に囲まれ、家族と共に争いとは無縁の生活を送るリースだったが、変化のない日々にリースは次第に物足りなさを感じ始める。外の世界への憧れを抱くリースに、長老は試練を課す。それは「100歳までに回復魔法を極めること」。

【漫画】本作品を試し読み

　リースは努力を重ね、20歳にして最高峰の回復魔法を修得し、さらに100年の歳月をかけて全属性の魔法を極め、最強の魔術師へと成長する。そして100歳の節目、長老の試練を達成したリースは、幼い頃に出会った冒険者の少女ミノリと共に、人間たちの暮らす外の世界へ旅立つ。

　100年間、魔導書を読み、魔力を鍛え続ける。それは転生者や才能というだけでは辿り着けない、地道な努力の結晶だ。時間を積み重ねながら目標を成し遂げる姿こそが、リースの本質であり魅力でもある。

友との再会、しかし老いて病に伏していた

　リースは、人間の友人であり領主でもあるグリレットと再会する。しかし大切な友は病床に伏せていた。

　かつての溌剌とした青年は、死を待つばかりの老人となっていた。エルフと人間の寿命の差を突き付けられたリースは、魔物との戦いで瘴気に侵された彼を最高峰の回復魔法で癒やす。

　意識を取り戻したグリレットと再会を喜ぶが、彼から深刻な情報がもたらされる。それは「魔王が復活する」というものだった。残されたわずかな余命を家族と共に過ごしたグリレットは、穏やかに黄泉の旅路へ向かう。

　短い寿命でありながら、国のため、領民のため、そして愛する家族のために戦い抜いた親友の生涯は、リースに深い感銘を与える。

　親友の意思を継ぐため、リースは魔王に唯一対抗できる「勇者因子」を持つ者を探し、彼が愛した人々を守ることを誓う。

勇者因子を持つのは、魔法を使えない少年だった

　数年後、リースとミノリはついに勇者因子を持つ少年――ジン・フリッツを見つける。しかしジンは魔法が使えず、仲間から“役立たず”と見捨てられた冒険者だった。

　それでもジンは「人々の笑顔を守れる強い冒険者になりたい」と真っ直ぐに願い続けていた。その思いに心を動かされたリースとミノリは、彼を弟子として迎え入れる。

　リースは魔力の扱いを、ミノリは剣術を教え、共に勇者としての道を切り開こうとする。果たしてジンは、魔王復活までに「真の勇者」として覚醒できるのか――。

一瞬の命が、永遠を生きるエルフを動かす

　この物語が胸を打つのは、リースが出会う人々の生き様にある。幼い頃からリースを想い続けるミノリ。家族や領地を守るため命を懸けて戦い抜いたグリレット。才能に恵まれなくとも夢を諦めず、前に進もうとするジン。それぞれが自らの夢や使命を果たすため、短い命を懸命に燃やして生きている。

　長寿のエルフから見れば、人間の一生は瞬きのように短い。しかしその一瞬は、強く、激しく、鮮烈に輝き、世界に確かな“生きた証”を刻む。人はなぜ生まれ、何のために生きるのか。誰もが抱く人生の問いに、この物語はひとつの答えを示している。

　家族、友人、恋人……いつか訪れる大切な人との別れ。その時に後悔しないために、「今を本気で生きる」ことの尊さを、この作品は語りかけてくるのだ。

　アニメ化に向けてますます注目が高まる本作を、ぜひ今のうちに読んでその世界に触れてほしい。

文＝愛咲優詩