『黒猫ろんと暮らしたら6』を試し読み

　ろんとまめとみたらし、三者三様の性格に思わず笑ってしまうシーンも多々。相変わらず人懐こいろんと、賢いまめ、そんな二匹の間で奔放に遊びまわるみたらし。猫と暮らしたことがない身からすると、ここまで性格が違うものなのかとびっくりしてしまう。そして、そんな三匹の性格がこれほどまでに生き生きと伝わってくるのは、ひとえに著者の愛情と観察眼のたまものである。漫画を読んでいるだけでも、著者があたたかいまなざしで猫と向き合っていることがわかる。だからこそ、読んでいるとホッとするのだ。

　ちなみに今回の最新刊では、なんとさらなる新入りのキジトラ猫も登場する。

　今回から登場するキジトラの”しんば”は、もともとは実家の庭によく遊びにくる野良猫だった。ちなみに、ろんは仲良くなりたい様子だが、他の二匹は歓迎していない様子である。

　ずいぶんと人懐こいその猫だったが、よく見てみると驚くほど痩せている。人慣れしていて、狩りをしているところを見たこともない。もしかすると、飼い猫だったのではないか。そう考えた著者はSNSで町内や市内の迷子猫情報を探し、警察署と保健所にも電話して迷子の届け出について聞くが、情報は見つからない。台風が接近する猛暑の中、あんな痩せた猫をそのままにしておくわけにもいかず、著者は保護することを決めたのだった。

　保護から一ヶ月経つ頃には、すっかり元気に。マイクロチップが入っておらず、去勢もされていないことから、飼い猫の可能性はごくわずか。著者の弟が里親として立候補し、その後正式に飼うことになるのだった。先住猫たちとはまた違った、個性豊かな新入りくんの名前は“しんば”に決定した。すぐにみんな仲良し、とはいかないので、これから少しずつ仲を深めていくしかない。弟が飼っているむーちゃんは性格がちょっと気難しいので、むーちゃんと仲良くなれなかった場合は、そのまま実家でまめ＆みたらしと同居予定だ。

　果たして、今後しんばは他の猫たちと打ち解けられるのだろうか。また一匹仲間が増えたことで、著者の暮らしはさらににぎやかになった。エッセイマンガはもちろん、随所に挟まる猫たちの写真にも癒される。漫画で読んでいてよく知っているせいだろうか、毎回見るたびに思わず「あ、本物のろんだ！」とまるで芸能人に会ったかのような気持ちの高ぶりがある。他の猫を見たときよりも、なんだか表情豊かで、気持ちが伝わってくるような気がする。著者が見ている世界を、自分ものぞき見たような気持ちになるのだ。これからも著者と一緒に、猫たちの生活を見守りたいと改めて感じる最新刊だった。

文＝園田もなか