『グレイプニル』の作者・武田すん氏による新たなヒーローアクションが幕を開けた。安定の画力を誇る本作の主人公は、我々が想像するような正義の味方ではない。市民に見返りとして金を要求する“悪徳ヒーロー”だ。

　颯爽と現れ超人を倒し、法外な料金を請求するロケットマン。「被害者から金を巻き上げるなんて！」「嫌なヤツ」と非難を浴びても、どこ吹く風という顔だ。そんな彼の昼間の顔は、職業安定所の職員。超人に家も職場も壊されて路頭に迷う人に寄り添う、優しい青年として描かれる。好青年が、なぜ悪徳ヒーローをやっているのか？ どうやら彼には、金が必要な理由があるらしい。そしてそれは、ロケットマンの誕生とも深く関わっているようだ。

　人助けではなく、あくまで己の目的のためだけに金で動いているロケットマンだが、非情というわけでもない。助けた子どもに渡された100円を見て「しけてんなー」と笑ってみせたり、町の人の善意を足蹴にする超人を「よかったぜ お前がクソヤローで」とぶっ飛ばしたり、隠しきれない人情味が出ている。そこが主人公としての魅力のひとつだろう。

　１巻に登場するヒーロー側の超人は、ロケットマンを入れて3人。DVDプレイヤーの超人「ミア」は、“自分大好き承認欲求モンスター”。彼女も主人公と同じく、授かった能力を自分のために使うヒーローだ。だがミアには彼女なりの信念があるようで、読者にも刺さるようなキツイ一言を怪物に投げかける。

　そしてもうひとりのヒーローが、最強と称される「スパーク」だ。電柱を操る能力を持ち、神罰を下すかのように雷で敵を一刀両断。その姿は、まさに正義のヒーローそのもので、ロケットマンとは対照的な存在として描かれる。1巻の最後では、彼らが対峙する展開となり……!?

　都市を蹂躙する超人たちも個性あふれる面々ばかり。マンション男やタンカー男、電動ドリル男など、バラエティに富んだ敵たちが登場する。欲望のままに暴れ回る彼らとのバトルシーンは圧巻で、爽快感すら覚えるだろう。

　本作では随所に、超人たちの存在が社会に与える影響が描かれる。力を持つ者が台頭し、持たざるものは食い物にされる、弱肉強食の格差社会が進んだ世界。その中で主人公やヒーローたちはどう生きるか。『ガーディアン』の物語は始まったばかり。ロケットマンはなぜ、その能力に目覚めたのか？ スパークとの関係はどうなるのか？ 今後の展開に注目したい。

文＝倉本菜生