本棚には、その人の趣味嗜好が表れます。なかには、本棚を見られるほうが日記を見られるよりも恥ずかしい、と感じる人もいるはず……。

　現在、無料マンガサイト「リイドカフェ」で連載中の『本田鹿の子の本棚』（佐藤将）は、ある少女の本棚に並ぶ“本”が主役の作品です。

　思春期真っ盛りの娘、鹿の子との会話が減り、娘が何を考えているのかわからない、と悩んでいた父・本田鳩作。そんなある日、仕事からちょっと早く帰宅した鳩作は、娘の部屋に侵入し「娘のことを知る手がかりになるかもしれない」「他人の本棚を見るのは　その人のプロファイリングになるという」と言い訳をしながら、禁断の本棚に手を伸ばし、衝撃を受けます。

　なんと、その本棚に収められていたのは、どれもこれもあれもそれも奇妙奇天烈摩訶不思議な「暗黒文学」ばかりだったのです……。

　タイマーで目を覚ますだけでなく、持ち主の貞操を奪い、いろいろな意味で目覚めさせてしまうSF（BL）作品（男谷一発著『目覚まし時計』）や、顔が石川五右衛門に似ていることを苦に、窃盗の常習犯となってしまった男と、周囲からガンタンクと呼ばれていたカウンセラーの出会いを描いた作品（アダム竹中著『ゴエモン＆ガンタンク』）など、暗黒文学が次々と登場します。

　なかには、ポ◯モン的世界観を描きながら、江戸川乱歩の『芋虫』を彷彿とさせるラストに衝撃を受ける『ミニモン』や、桃太郎のストーリーに似ていると思ったら、意外な結末を迎える『グレープフルーツ太郎』（尼ヶ崎三太夫）など、多少馴染みのある作品も……。

　と、ここまで鹿の子ちゃんが持っている小説を紹介してきましたが、正直に言ってその魅力をみなさんに伝えきれているのか、自信がありません。文章を生業にしていながらお恥ずかしいかぎり。

　鹿の子の本棚にある小説は、娘の小説を読み耽る父・鳩作が勝手に頭の中で想像した映像ともに楽しむことを、強くおすすめします。

　当初、娘の気持ちを知るために本棚の小説を読み始めた鳩作は、いつの間にか暗黒文学の虜になり、ひとりの暗黒中年へと進化を遂げてしまいました。本田鹿の子の本棚でしか読むことのできない、暗黒文学の世界。一度踏み入れたら抜け出せそうにありません。

文＝フクロウたろう