2021年1月7日（木）に放送されたアニメ「ひぐらしのなく頃に 業」第14話。開幕早々に迎えた絶望的状況に対し、視聴者から「年明け1発目からトラウマ回」「グロさが目明し編と並ぶレベル」といった悲鳴が相次いでいる。

　圭一たちの活躍により、叔父の魔の手から無事助け出された沙都子。物語は着実にハッピーエンドへ進んでいるかのように思われたが、第13話ラストにてレナから「みーちゃんもしーちゃんも梨花ちゃんも沙都子ちゃんもみんなみんな死んじゃった!!!」という衝撃的事実が伝えられた。

　そして迎えた今回のエピソードでは、前話のラストで語られた“事の経緯”が明かされる展開に。圭一が沙都子の家を訪れている頃、レナ・魅音・詩音・梨花の4人は綿の供養祭“綿流し”に参加していた。

　はじめこそ和気あいあいとした雰囲気のまま物語が進むが、そこへ大石刑事が現れたことで雰囲気は一変。大石は血まみれのバッドを片手に梨花の前に立つなり、容赦なく彼女の首を絞め始めたのだ。

　もちろん周りがすぐさま止めに入るものの、大石は村人たちを次々と射殺。加えて梨花を助けようとした魅音と詩音まで撃ち殺されてしまい、最後はバットで梨花が殴り殺される結末に終わる――。

　ちなみにここまでの惨劇は、すべてオープニング前の出来事。加えて2021年最初の放送だったこともあり、ネット上では「初っ端から史上最悪の展開…」「開幕早々から絶望感がハンパない」などの反響が続出していた。

　惨劇から始まった新年1発目の同作。彼女たちの未来に救いはあるのだろうか…。

アニメ「ひぐらしのなく頃に 業」
放送時間：毎週木曜 23：30～
原作：竜騎士07/07th Expansion
監督：川口敬一郎
出演：保志総一朗、中原麻衣、ゆきのさつき、かないみか、田村ゆかり ほか

公式サイト：https://higurashianime.com/