このようなりんちゃんの生活が成り立つのは、彼女を見守る周囲の人々の存在があればこそ。友人のこだまちゃんは、常に最前線でりんちゃんの疑問攻勢に晒されている。しかしイヤな顔ひとつ見せることなくサラリと受け流したり、「鬼畜ごっこ」に付き合ってくれたりする素敵な相方だ。そしてりんちゃんのママも、彼女を理解する大事な存在。りんちゃんがママの意見に対し弁論大会のように反論を述べても、「ほら～ケーキです!!」のひとことで完封することができる。りんちゃんの意見にも、時に肯定し、時に諌めてくれる、こだまちゃん同様に作品の良心的存在だ。

　しかし特筆すべきなのは、やはりりんちゃんのパパだろう。実はパパも、りんちゃんに負けず劣らず強烈な個性の持ち主なのである。たとえばりんちゃんがごはん粒のことをメンバーだというと、パパはそれに「ザ・炭水化物」とグループ名まで付けてしまう。そんなパパはおもちゃ会社に勤めており、自分でおもちゃを開発している。ある日家に持ち帰ったのが「田中・Z・クリーム」。パパいわく「最新AIだと言い張れ型」だとか。見た目は割と可愛いが、さりげなく毒を吐く「スマートスピーカー」のようなおもちゃである。このようなものを開発できるあたり、実はパパも天才なのかもしれない。このパパの娘がりんちゃんであるというのは、かなり納得できる話なのである。

　本作はりんちゃんの不思議な視点から繰り出される疑問や質問が、とにかく面白い。一方で、確かに主人公はりんちゃんだが、彼女はある意味、狂言回しの役割も担っているのだ。りんちゃんの言動に、両親や友人たちがどのような反応を示すのか、その部分も作品の大きな魅力なのである。りんちゃんだけでなくパパやママ、こだまちゃんなど、皆が主要キャラクターだ。それはりんちゃんの大好きな「宇宙」のように、りんちゃんという太陽にパパたちが照らされて輝くような感じではないかと、凡庸な私などは思うのである。

文＝木谷誠