●赤ちゃんの名前は「お七夜」に決まります

　生を受けてこの世に誕生し、成長して成人となり、結婚によって新たな家庭を築き、そして子どもをもうけて成長させ、やがて老後を迎えて人生の幕を閉じる。今はそんな風に単純ではないでしょうが、人は一生のあいだに様々な節目を迎えます。こうした人生の節目を祝う儀式を「通過儀礼」といいます。

　赤ちゃんは、名前を授けられることで人生がスタートしますが、その「命名式」のことを「お七夜（おしちや）」といいます。生後7日目に行われるからです。今と違って乳児の死亡率が高かった昔は、無事にこの日を迎えられたことを祝い、晴れて名前を授けたのです。

　命名式では、授けた名前と生年月日などを紙に書き、昔はそれを神棚や床の間に飾りました。地域によっては親戚・知人などを招いて盛大に祝うこともあったようですが、最近は身内だけでお祝いのお膳を囲み、喜びを分かち合うのが一般的です。また神棚や床の間がない家が大半でしょうから、名前を書いた紙はリビングの中央などに貼っても良いでしょう。

　少子化の現在、赤ちゃんの誕生は親族にとって本当に嬉しい出来事です。ちなみにあなたは自分の名前の由来をご存じですか？　「お七夜」は、まさに人生最初の通過儀礼ですが、名前の由来などを通じて、親の思いを聞くきっかけにもなるのではないでしょうか。

明石伸子（あかしのぶこ）
ＮＰＯ法人日本マナー・プロトコール協会 理事長

青山学院大学卒業後、日本航空室乗務員、会社役員秘書などを経て独立。2003年ＮＰＯ法人日本マナー・プロトコール協会を設立し、文部科学省後援「マナー・プロトコール検定」や「コミュニケーションマナー検定」の開発、運営を実施。講演や研修などを通じて、それらの啓発・普及に力を注いでいる。
その他の役職：ＮＨＫ経営委員、一般社団法人日本ホテル・レストランサービス技能協会理事。学習院女子大学非常勤講師など（2025年1月現在）。
主な著書、監修：「間違いやすい順　社会人のマナー大全」（宝島社）、「この1冊でＯＫ！一生使えるマナーと作法」（ナツメ社）、その他、連載多数。

■日本マナー・プロトコール協会
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■マナー・プロトコール検定
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