たとえば、第1章の『「家族のためのごはん作り」を見直そう』では、多くの時間を割く家事のひとつである「食事作り」をテーマに、自分を助ける方法を伝えている。食事や食器などを全部用意してあげたり、家族の口に合わないものがあったら別のものを作ってあげたりという、「やりすぎ」な習慣を見直す。自分の城のように守るキッチンを家族に開放する。自分を縛るこだわりを手放してやらないことを決めれば、「誰かのために」から解放されて楽になり、家族も変わっていく。それが自分の仕事だと思い込んでいた人は、自らを苦しめる負担に気付き、生活を変えるきっかけを得られるのではないだろうか。

　大人になった著者の子どもたちの言葉や今の姿も交えて伝えられる子育てに関する助言も役に立つ。ひとり目の子育てで気負いして過干渉になり後悔したが、長男が大人になってかけてくれた言葉に、あの時、がんばっていた自分を受け入れることができたこと。ひとり暮らし中に干渉しなかった次男は今、妻と協力して家事や育児をしていること。「いい母親になる」を手放す、心配しない、子どもの領域に侵入しないことなどのメリットも、人生の再スタートのために過去を振り返る著者の言葉だからこそ、説得力をもって読者に届く。

　今すぐに人のためにしていることを減らせない、という読者もいるかもしれない。しかし、人生の軸を「誰か」から「自分」に引き戻すという考え方は、今すぐに始めることができるのではないだろうか。人に頼ったり、家事を外注したりといった、わずかな突破口から新しい風景が見えることもあるだろう。「誰かのために」を手放すのは、どんな世代にも開かれた人生に変える手段だということを、丁寧に教えてくれる1冊だ。

文＝川辺美希