「ひょうたん」は、ひょうたんの実で作った、水筒のような容器で、「駒」は馬のことだ。

　でも、容器から馬が出るとはこれいかに？　と思えるよね。このことわざは、まさにそのとおり。思いもよらない、ありえないことが起こる、じょうだんが本当になっちゃうようなことを表しているよ。

　もともとは中国の伝説で、張果老という仙人の話が元にあるといわれている。張果老はロバに乗って旅をしていたんだけど、休むときはそのロバをひょうたんの中にしまっていたのだとか。

　その話が日本に伝えられて、絵にかかれ、やがて、その絵からことわざとして広まったんだ。だから故事成語じゃないんだよ。

「中国の伝説が、日本でことわざになっちゃうなんて、まさにひょうたんから駒だ」のように使う。

　似た意味のことばには、次のようなものがある。

「うそから出た実」……初めはうそで言ったことだったのに、その後、本当の話になっちゃうこと。

「けがの功名」……失敗したことや、なにげなくやったことが、思いもよらなかった成果に結びつくこと。

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