すみません、気が付いたらというのは嘘です。その前にまずアブダビでのトランジットでひとくちゲボが出そうになるくらい超焦りました。構成を考えたらフランスに一気にジャンプしてた方がスマートかなアとか打算的なことを考えました、ごめんなさい。とりあえず続けます。

　まず荷物がしっかり流れてきたことに胸を撫で下ろし、検査も何もないままスルーできるシャルル・ド・ゴール空港のゲートにドギマギしながら、フランス上陸。

　家を出てから凡そ二十四時間、割とくたくた。

　さア、どうする。

　もうわからない。

　とりあえず、出発前友人に聞いていたeSIMの設定を済ませ、交通系と翻訳アプリの存在を確認した。多分、これで野垂れ死ぬことはない。スリ対策のために購入したボディバッグのベルトをぎゅっと握りしめて気合を入れ直す。こうなると意外と肝が据わるもんなのだ人間。

　早朝ではあるがとりあえず一旦荷物を置くためにホテルを目指すことに決めた私は、タクシーのアプリを起動させ、どうにか目的地を設定することに成功した。程なくしてアプリを通じて携帯に電話が掛かってきた。通話ボタンを押して、耳に当てる。

「Je viens d’arriver à l’aéroport」
「え？」
「où es-tu ?」

　いや待て電話無理、きついきつい。

　ボディランゲージも使えなければアプリも起動させられない。何言ってるかわからない。ジャスタモーメンを二十分繰り返し、ようやくタクシーに乗り込んだ私の旅はこうして始まったのであった。

　と、ここまで割と具体的に書いていてなんなのだが、旅行記を書きたかったわけではない。この後、旅は波乱が波乱を呼び、もう大変なことの連続となるわけだが、そのディテールよりも「困る」の連続でした、という事実の方がわりかし大事だと思っているのだ。

　実は海外に行こうと決めたのは、今まで経験してこなかったことをやろう、というメインテーマの裏に「困りに行こう」というサブテーマがあったのだ。これすなわちどういうことかというと、もうある程度しっかり大人になった今、日常生活の中で本気で困るという経験ができなくなってきたことに少し焦りを感じていた。住むところもある、ご飯も食べられる、という恵まれた状況下にいるからこその大変に贅沢な悩みだとは思う。しかし思い返すと「困る」ということを土壌に、私はたくさん学び、少しずつ成長を繰り返してきたような気がしている。だから、ツアーに加わらず、ガイドも付けず、見知らぬ土地に馳せ参じれば、大いに困ることになるのではないかと目論んだのだ。結果、そこまで求めていないってくらい本当に困ったことばかりになってしまったのだが。ちょい誤算。

　思うようにいかない、だったらどうするか、と思考する経験は実は得難い。日々助けてくださる人がたくさんいるこの現状だからこそ、未知に飛び込みに行ってきましたよ、という話でした。

　まア本当に良い経験になりました。度胸がつきました。色々できるようになりました。ますますこれから頑張れます。
調子づいた私は、その流れでブリュッセル、ロンドン、バンコクと旅をしてきました。面白いことがたくさんあったので細かい話はまた今度にでも。オウボワー。

＜第40回に続く＞