私たちが『鶴の恩返し』から学んだのは、「タブー」を犯すと手痛い目を見るということ。人がタブーを犯したくなる心理は「カリギュラ効果」というらしい。「見るな」と言われれば見たくなるし、「するな」と言われれば、むしろしたくなる。

　この性質は、大人も子どもも問わない。むしろ、好奇心旺盛な子どものほうが、タブーを犯したくなる。そのたびに、親は「ダメよ！」と止める。

　ユニークな2～3歳児対象の絵本がある。書名は『ぜったいに おしちゃダメ?』（ビル・コッター/サンクチュアリ出版）。32ページの短いストーリーの中で登場するのは、不思議なモンスター「ラリー」。そして、たった一つのボタン。これだけ。

しかし、このボタンがクセモノだ。

本の扉を開くと、こんな注意書きがある。

おとうさん、おかあさんへ

ボタンをおすと

たいへんなことが　おこります

おこさまが　ボタンをおさないように

じゅうぶんちゅういしてください

　子どもに「このボタンを押したらダメなのよ」と言って、親はページをめくる。すると、ラリーが登場。あらためて絵本のルールが説明される。ラリーの隣には、“押してはいけない”ボタンが。

　どんどんページをめくっていく。ラリーは、「でも、おしたらどうなるんだろう」「ダメだ」「ちょっとだけ、おしちゃおうか」と子どもを誘惑する。どのページにも、ラリーの隣にあるのは“押してはいけない”ボタン。「押してみてよ」というボタンの声が聞こえてきそうだ。

　そして、ガマンできずボタンを押してしまうと…（タイヘンなことが起こるが、それは本書にて確認を）。

　読んだ子どもの97％が声をあげて笑い、90％が「もう1回読んで」とおねだりするという本書は、Amazon 売れ筋ランキング「絵本」で3位（2017年10月6日時点）。

　親子でどちらが先に押してしまうか、ガマン比べをしても楽しそうだ。

文＝ルートつつみ