マーチングバンドの魅力は、爆発的なパワーが感じられる圧巻のパフォーマンスに胸が熱くなるのはもちろんのこと、メンバーたちの汗と涙が入り混じった“努力の跡”や、舞台に立つ彼らを「何としてでも輝かせるぞ！」と、裏で支え続けた人々の熱意が垣間見える瞬間があることも、その一つではないかと思う。一瞬のステージに全てを懸ける“本気”のパフォーマンスは、観客の心を惹きつけて離さないのだ。

　山田はまち先生の『みかづきマーチ』（双葉社）は、秋田県を舞台に、マーチングバンドに青春を懸ける高校生たちの姿が、どこか懐かしさを感じる絵で、生き生きと描かれるマンガだ。主人公は、音楽と動く隊列で作られる“8分間の総合芸術”であるマーチングバンドのショーに魅了され、両親の反対を押し切り、東京から叔母が住む秋田の千秋高校へ転校した美月。東京で塾通いを続け、下ばかり向いていた彼女は、夢中になれるものに出会い、色鮮やかに人生を変えていく。

　金管楽器の花形であるトランペットを担当し、演奏もマーチングも初心者ながら、全国大会の県予選でもある「秋田マーチングフェスティバル」に参加。焦りと不安で苦しい日々を送りながらも、個性豊かな仲間たちに支えられ、本番に向けて最善を尽くした。思うような成績は残せなかったものの、彼女の一生懸命な姿は、美月の父親や、顧問の先生、部員たち…と、周囲の人の心をどんどん動かしていった。

　最新巻の3巻では、東北大会の選考会へ向け、トランペットのソロオーディションが開催される。これまで大会ソロは、年功序列で3年生が担当してきたが、新顧問の「ソロは一番上手なヤツが吹いた方がいい」の一言で、演奏者の姿を隠し、演奏のみを聴いて部員が投票する「忖度ナシのガチ勝負」が行われることに。

　参加者は、3年生がソロを吹けるラストチャンスだとわかっていても、生い立ちにより、明日が当たり前に来ないことを誰よりも痛感している、実力はピカイチの2年生のアキラ。幼い頃から、千秋高校のマーチングで、ソロを吹くことを目標にしてきた3年生のパートリーダー・ハナ。また、アキラに感化され、「自分を魅せる勇気」が欲しい！ と、初心者の美月もオーディションへの参加を表明し、当日は波乱の展開となる。