「東京で住みたい街は？」と聞けば多くの人が「吉祥寺」と答える。グルメやショッピングも楽しめるおしゃれな街・吉祥寺は、意外と家賃もお手頃で、人気があるのもうなずける。

　だがもちろん、吉祥寺以外の街にもそれぞれ異なる魅力がある。

　2015年から2018年まで『ヤングマガジンサード』（講談社）で連載された『吉祥寺だけが住みたい街ですか？』は、不動産屋に勤める双子の姉妹が、吉祥寺にこだわるお客さんに、いちばんふさわしい街を案内するというストーリーだ。

　彼女たちの特徴は、物件を見せるだけではなく、その物件のある街を案内してくれること。実在する観光地や店も紹介され、読者もお客さんといっしょに「この街にはこんな特徴があったんだ」と驚かされる。好評を博して2016年にはテレビドラマ化もされた。

『それでも吉祥寺だけが住みたい街ですか？』（マキヒロチ/講談社）はその続編である。

　大らかな双子の性格は健在で、東京のさまざまな街を深掘りしてくれる。

　前作以上に「今」を感じさせる作風になっているのも興味深い。

　例えば、第1話では双子もお客さんもマスクをしている。そしてお客さんは「今はほぼリモートワークだし」と言う。コロナ禍で、引っ越すときに重視するものが変わってきていることが示される。他のエピソードではDIYに憧れるお客さんも登場する。そこにも「今」の東京が背景にあることが示唆される。

　引っ越しは、人生に変化を与える出来事である。だから緊張もするし「本当に引っ越していいのかな」と迷いもする。

　だが双子は、きっぱりと言ってくれる。

“住みたいところに住む　それが引っ越しだろう？”

　本作の原点は、きっとこの台詞にある。

　1巻では四つの街が登場する。日本橋浜町、高円寺、湯島、立川だ。いったいどんな特徴を持つ街なのだろうか。

　各エピソードの最後には、「街ぶらラブ通信（レター）」がある。本編に登場した店の詳細がわかるので、読んだ後、興味がある店に行きやすい。

　読んでいると、いつのまにか双子に案内されながら、お客さんといっしょに散策している気分になれる。引っ越す予定がなくてもいい。本作を手に、紹介された街を巡ってみるのも楽しそうだ。

文＝若林理央