何万年も生きたとしたら、苦悩もレジャー？ 施川ユウキ『銀河の死なない子供たちへ』【ロングインタビュー後編】

■人類は滅んでも残るもの

――『銀河の死なない子供たちへ』は作中で、宮崎賢治の詩『星めぐりの歌』から『Amazing Grace』、『ロミオとジュリエット』などの過去の芸術作品が登場します。創作において過去作品を参照することを、施川さんはどのようにお考えですか？

施　この漫画に関しては、文明の名残りみたいなものが断片的に出てきてるイメージですね。人類は滅んでも詩は残る…みたいな。あと、それらを出すことで、自ずと舞台が地球であり未来であることがわかるっていうのもあると思います。元々、引用とかカッコイイと思ってるので、割としがちですが。

――これまで施川さんはご自身の作品の中で、言葉遊びや、大喜利的なことを描いてきましたね。

施　単純に言葉遊びが好きなんです。ただ、キャラクターにそういうのを言わせても、キャラクター性となかなか結び付けられなくて、最近は頻度が減りました。キャラが言ってるというより、作者が言わせてるみたいな印象になってしまって。さっきの話でもありましたが、キャラクターの手柄じゃなくて作者の手柄になってしまう…それがノイズっぽく感じるというか。結局キャラの内面と関係なければ単にうまい事言っても、読んだ後に何も残らないんですよ。

――その瞬間は面白いと感じるのですが。

施　シチュエーション次第じゃないですかね。作者のドヤ顔が透けて見えないような使い方って結構難しいと思います。我慢しててもついつい漏れ出てしまうくらいが丁度いい気がします。というか、結局個々の作品によりますね。本作は基本シリアスなのでネタっぽいのは控えめです。

■生まれてもらったり、死んでもらったり

――『バーナード嬢曰く。』を通じて、ＳＦ小説好きであることが知られてますが、作品を作る側としてもやはりＳＦを？

施　おこがましいというか、そういう訳でもないです。ド嬢のおかげでＳＦの印象を持たれがちですが、『オンノジ』も『ヨルとネル』も本作も、ＳＦとして読めなくもない程度だと思います。着想はＳＦっぽくても、内容にサイエンス部分はほとんどないです。整合性を取るための細かいことを考えたりするのも苦手だし、大抵発想ありきだから後付けのようになっちゃいますね。本作はSFマガジンでも紹介していただいて、一部認めてもらえるところもあるかもしれません。

――この作品では、「生」と「性」と「死」が直接的に描かれています。それらは、施川さんの死生観を反映しているのでしょうか？

施　そんなカッコイイものは無いですけど、生き死にを目の当たりにしたパイやマッキを描くことで、自分の死生観みたいなものは見えてくるかもしれないです。そのために、登場する動物などには生まれてもらったり、死んでもらったり、交尾してもらったりしているわけです。

――今回も、前作の『オンノジ』『ヨルとネル』に続き、主人公たち以外の他者が不在であったり、あまり他者の存在を感じさせない世界を舞台にしています。その理由を教えてください。

施　それは、僕が社会というものから目を背けていたいという願望の現れなのでは……。

――施川さんにとっての社会とは？

施　改めて訊かれると難しいですが、たくさんの人間の集まり？

――施川さんは人間嫌いってことですか？ 人とのコミュニケーションがめんどくさいということですか？

施　『鬱ごはん』なんかでモロに出てますが、苦手だし面倒ですよ。でもそういう話って、「人見知り」とか「コミュ障」とか「ぼっち」とかの言葉で一般化して大量消費されてる感ないですか？　今更語ることがないというか。

――『オンノジ』や『ヨルとネル』を読んでみると、一対一の関係性については、とても大事されている気がします。人間嫌いであっても、やはりどこかで誰かと繋がっていたいっていう想いの現れなのでしょうか？

施　人間嫌いといいつつも、自分をわかってくれる誰かに寄り添ってほしいっていう、よくあるやつです。それでいて時々孤独もほしい。孤独だけの『鬱ごはん』なんかがベターで、『オンノジ』とか『ヨルとネル』がベスト…単にそういうことなのかも。都合のいい世界観ですけど、フィクションなんだからそれでもいいとは思ってます。『バーナード嬢曰く。』の舞台である図書室も本当に気に入った人間しかいませんから。

――心地いい世界ですよね。

施　現実の現実感が圧倒的だから、現実逃避を楽しめるんですよ。現実の現実感…揺るぎないですよね。

――現実はそんなに厳しいですか？

施　さっきから、なんか質問が説教みたいになってません？

■苦悩や孤独に立ち向かうこともある種のレジャー

――翻って『銀河の死なない子供たちへ』のことを考えてみると、テーマである「不死」は非リアリティなことですが、パイとマッキは結構リアルな現実に遭遇していますね。弱肉強食の世界で生き物が生殖行為をして子が生まれたり、そして時に死んでいく野生世界の現実に。

施　パイもマッキも悩まなきゃいいのにって思うことがあります。ありのままを受け入れて、楽しく生きていけばいいのにって。でも何万年も生きたとしたら、苦悩や孤独に立ち向かうこともある種のレジャーなのかもと思うんですよ。楽しいことってツライことより刺激が少ないので、もしかしたら飽きるのかもしれない。他人のいない世界で楽しくのほほんと生きるっていうのは、素朴な願望としてありえますが、パイとマッキはそれに飽きたのかもしれない。

――だからペットを飼ってはいけないという禁忌もおこすし、人間探しをしてみようとするのですね。本作は、それまで不死によるある種の平穏な日常に閉じこもっていた姉弟が、そこから脱却しようとする話でもあり、それは施川ユウキという人間にとってもひとつの挑戦だったのでしょうか。

施　そう言われるとそんな気もしてきますが、割とチャレンジングなことはこれまでもやっているつもりなので、そういう意味では今まで通りです。今作の場合、ストーリー物っていうのも初ですが、作画的にも表紙含め色々挑戦してます。

――スマホで読むことを意識されてるんですよね

施　スマホは画面が小さいから全ページ断ち切りにしたり、フキダシを大きめにしてセリフを減らしたり、見開きを使わないようにしたり、トーンじゃなくてグレースケールで塗ったり、初めてなので結構手こずったりもしています。特に紙にする時の作業が、修正含め大変でした。担当編集にもかなり迷惑かけてると思います。

――原稿作業中見張られたとか。

施　そうなんです。元々手が遅いし、スケジュールが読めなくて不安な状態が続いてましたから。まあ、それは今も変わらずなんですけど。ファミレスとかの打ち合わせ以外で編集に会うことがないので、家まで来られたのはプレッシャーでした。訪問者自体珍しいし部屋も散らかってるので、片付けにかなりの時間取られて、この時間原稿に回したほうが…とか思ったくらいです。原稿中、隣のリビングで待ってもらってました。安物ですがホームシアターがあるので、それでネットフリックス見てましたね…っていうか強引に見せてました。「時間を忘れて楽しんでくれ！」って心境で。実際、人がいるとサボれないので作業ははかどりましたけど。

――最後に、今後の本作への意気込みを教えてください。

施　後半は自分でもまだ見えてない部分がありますが、何とか頑張ります。連載を楽しんでくれている人は是非単行本でも読んでみてください。連載時とは印象が変わると思います。描き下ろしたページを差し込んだり、π編とミラ編に分けたことで物語の理解の仕方も変わってくると思います。

――今日はありがとうございました。

不死や永遠を日常化した時に生じる感情とは？　施川ユウキ『銀河の死なない子供たちへ』【ロングインタビュー前編】