大好きなあの色の名前は何？ オールカラーで楽しむ、身の周りの「色」を知る辞典

　あか、あお、きいろ…。

　うまれて初めて見た色って何色だったんだろう。子供の頃は、たった12色のクレヨンで小さな画用紙の上に、自分の世界を自分の好きな色で彩っていた。今はその頃とはくらべものにならないくらい、私たちの身の周りはたくさんの色であふれている。その色ひとつひとつに歴史的背景があり、名前がついていることをご存じだろうか。

『色の辞典』（新井美樹/雷鳥社）は、グラフィックデザイナーであり、水彩画家でもある著者が、2001年から調べ始めた色の名前の由来や色合いを、途中中断しながらもライフワークとしてまとめあげた集大成だ。全367色を、「赤」、「黄」、「緑」、「青」、「紫」、「茶」、「黒・白」の7つの章に分類してその色の歴史、由来と色見本を、キュートなイラストと共にやさしく解説している。

■人の数だけ「色」も存在する

　人間が見分けられる色の限界は100万色だそうだが、色に対する感じ方や見え方は人それぞれだ。「赤」は、日本語のみならず多くの言語において最古の色名であり、ひとくちに「赤」といっても色はひとつじゃない。血のような赤、りんごの赤、郵便ポストの赤、大好きなワンピースの赤…誰もがみんな、その人だけの「赤」を持っている。

　色は何かを象徴する意味合いも強く、「赤」は、興奮、陽、熱、革命、愛、肉欲などをあらわす色でもある。「ローズレッド」、「ワインレッド」など、その色を特定するものの名前がそのままついているものもあれば、「フェラーリレッド」などイタリアの自動車メーカーのコーポレートカラーとなっているものもあり、「ティツィアーノレッド」のようにその色を好んで用いた画家の名前を冠したものなど、多くの人が共通して思い浮かべる特徴的なイメージカラーの名前もある。

■環境が「色」に対するイメージを作る

　本書には、ひとつひとつの色の解説とは別に、各章末にその色のコラムのページが設けられている。「緑」のコラムでは、色に対するイメージは環境に大きく左右されるということがわかる。私たちが当たり前と考えていることが他の国、地域では当たり前ではないことも多い。

　コンパクトサイズだが内容充実の本書。スタイリッシュな装丁で、大人の読む絵本ともいえる。ちょっと気になる人へのプレゼントにも最適だ。

　今日のあなたの気分は何色だろうか。

文＝銀 璃子