子どもの英語教育、最初はコレで！「絵カード」で楽しく遊んで学べる英語図鑑

　グローバル化だ、インバウンドだ、と英語力の重要性が増している昨今。小学3年生から英語が必修教科になった影響もあり、小さなお子さんがいるご家庭でも、英語の早期教育への関心が高まっています。

　かくいう私も、5歳女児の母。私自身がまったく英語を話せないコンプレックスがあって（中学・高校・大学と学んだのに…）、「そろそろ娘も英語に触れさせるほうがいいのかな？」と考えていました。

　そんなタイミングで出合ったのが『えいごの絵カードずかん』（カモ：絵、佐藤久美子：監修/KADOKAWA）です。幼児向けの英語の図鑑はたくさんありますが、この本が違うのは「遊べる」こと。見た目は普通の本ですが、ページを外して点線で切ると、282枚の英語の絵カードができるのです（他にアルファベットのポスターなども付いています）。

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　イラストもシンプルなのにかわいくて、「これなら娘も興味を持ってくれるかも！」と思い、この本を使って一緒に遊んでみることにしました。

「○○って英語で何て言うの？」って聞かれるように

　絵カードの表裏のイラストは同じで、表は日本語、裏には英語が。遊び方の例が12種類も載っているので、年齢問わず発達や興味に合わせて遊べそうです。

　うちの娘がとくにハマったのは「ジェスチャーゲーム」。娘が動きや気持ち（踊る・走る・悲しいなど）の絵カードから１枚ひいてその様子を表現し、それを私やパパが当てます。「tired（疲れた）」では、両手をだらんと下げて、もうダメだーという顔をする娘。「sad？（悲しい）」「sleepy？（眠い）」など、わざと間違えると「No！No！」と盛り上がりました。

　食べ物や生き物の絵カードを「I like○○.／I don’t like○○.」で分けていくのも、娘の意外な好き嫌いがわかって面白かったです。

　ちなみに、私はこの本で「ダンゴムシ」は「roly-poly」だと初めて知りました。英語の教科書で見たことはなくても、確かに子どもには身近な単語ですよね。

　この本で遊んでから、娘に「○○って英語で何て言うの？」と聞かれるようになりました。娘が英語に関心を持ってくれたのがうれしいし、「英語って、あまり大袈裟に考えずに、こういう遊びから始めればいいんだな」と実感しています。

　英語教育に対する親のスタンスやこだわりは十人十色。英語教室や教材もいろいろありますが、この本はとくに「家で遊びながら、英語に親しんでほしい」「英語教育に興味があるけど、何から始めたらいいかわからない」というご家庭におすすめしたいと思います。

文＝片桐仁香