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アイドルってセンターが大事なようで別に大事じゃない

　2011年9月にトイズファクトリーに移籍をする前に、相沢梨紗ちゃんがでんぱ組.inc のリーダーに就任した。

　今だから言える話だが、もふくちゃんから「梨紗をリーダーにしよう」と言われた時に、私じゃないんだ!?と、ちょっとショックを受けた。アイドルグループをやりたいと言い始めたのは私だったし、アイドルの経験もあったので、なんとなくグループの中でリーダー的にやっていた気になっていたからだ。

　気を遣ってくれたのか、私には“ダンスリーダー”という謎のリーダーが与えられて、正直“なんじゃそりゃ”と思った。今考えたら、私はリーダーなんてできないので、やらなくて良かったなと思っているけれど。

　リーダーではないけれど、ダンスリーダーであり、センターでもあった。いつからセンターにいたのか、どういう理由でセンターになったのかは覚えていない。みんなに「未鈴、真ん中に来なよ」と言われたような感じだったかもしれない。

　でんぱ組.inc のセンターの概念というのがまた難しくて、たとえばライブ中私がずっとセンターにいるわけでもないし、結構入れ替わり立ち替わりになるんだけど、大事な写真などではなんとなく私が真ん中にいる。だからちょっと、不思議なセンターだなと思っていた。

　ただ、取材に来る人たちだったり、外側にいる人たちには、“でんぱ組.inc のセンター”という印象がついていたと思うので、だんだんそうなったんだと思う。

　もともと目立ちたがり屋ではあるので、センターに入れるのは嬉しいなと思いつつも、私には“センターの子は実はあまり人気がない”という持論がある。たとえば『美少女戦士セーラームーン』だと、月野うさぎちゃんがセンターに立っているが、実はセーラーマーキュリーの水野亜美ちゃんの方が人気があるし、『涼宮ハルヒの憂鬱』ではセンターの涼宮ハルヒも人気だが、実は長門有希の方が人気だったりする。センターだからって人気があるわけじゃない。実はセンターの横にいる子の方が人気がある。そんなイメージだ。

　アイドルグループのセンターという概念は、AKB48の登場からだろうか。モーニング娘。も、安倍なつみさんや後藤真希さんがセンターにいたイメージはあるが、そんなに固執していたイメージはない。やっぱりAKB48の選抜総選挙あたりから、センターを“勝ち取る”というイメージがついた。

　実は私は選抜制度があまり好きではない。もしも私がアイドルをプロデュースするなら、選抜総選挙とか、センターを争わせるようなやり方はやらないだろう。やってる本人もつらいし、それでオタクを釣るのも好きじゃない。ストーリーみたいなものを作って売るようなやり方や、センターの子にしか目がいかなくなるような感じも好きじゃない。“推し”という言葉があまり好きじゃないのは、そこに繋がっているかもしれない。

　私はやっぱりグループ全体を好きでいてもらいたいし、ライブで感動して好きになってもらいたい。もちろん推しがいてもいいが、「センターが○○ちゃんじゃないなら嫌だ」みたいな過激派のオタクが増えたなっていう印象がある。センターが誰であろうといいじゃないか。そこに執着しているのが「君、ライブに何を観に来てるの？」という気持ちになってしまう。

　ただ、私がもうちょっと可愛くて、もうちょっと影響力があったらいいのにな、みたいなことはよく考えていた。私はやっぱり芸能人顔ではないので、私がセンターじゃない方が、でんぱ組.inc はもっと人気が出たんじゃないかと、よく思っていた。私が端っこにいて、ねむきゅんが真ん中にバーンといた方が人気がもっと出たかもしれない。

　でも、先に書いたように、私がセンターにいることで、横にいる可愛い子が際立つんじゃないか。そういう役割もセンターにはあるなと思っている。だからこそ、センターという立ち位置にプレッシャーを感じることはなく、“そこは私に任せてくれ”という思いでセンターを張らせてもらっていた。

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