毎晩1時間超“悪夢の寝かしつけ”が→10分に!!　驚きの変化をもたらした、“寝かしつけ方法”とは!?

　「子どもが寝たがらない」「夜泣きがひどい」「横にいてやらないと寝ない」――乳幼児のママたちに話を振ると、子どもの眠りに関する恨みつらみが出てくる出てくる。
「世間には『5分で寝る』なんていう信じられない話もあるようですが？」 と半信半疑のお悩みママに試してもらった、さまざまな寝かしつけのコツ。育児雑誌Baby-mo編集部が読者モニターに行った「寝かしつけトライアル」から、1才11カ月の男の子、Aくんのケースを紹介しよう。

■「一日まとめ」と「おやすみツアー」。2種類の入眠儀式をやってみた！

　入眠儀式とは、「これをやったら眠る」と子どもにインプットするための、決まって行うワンパターンな行動。寝る時に必ず子守歌をうたう、絵本を読むなども、入眠儀式といえる。Aくんのママが取り入れたのは、2種類の入眠儀式だ。

【一日まとめ】
　子どもを布団に入れたら、今日一日のできごとを物語風に語りかける。
　お話のスタートは「今日、○○ちゃんは7時に起きました」。続けて「○○ちゃんは朝ご飯をたくさん食べました」「○○ちゃんは公園でブランコをしました」と、今日を振り返る。ポイントは「○○ちゃんは」と、必ず子どもの名前を入れること。こうすることで、子どもが真剣に耳を傾ける。また、感情を込めすぎると子どもも楽しくなってしまうので、あくまで淡々と事実を並べていくような語り口調で。最後は「○○ちゃん、今日も楽しかったね。さぁ、おやすみ」でしめくくればカンペキだ。

　3日目までは、入眠まで40分ほどかかったようだが、4日目にいきなり大変化。

　なんと、この日は15分で入眠。同時に試した「おやすみツアー」との相乗効果があったのか。

【おやすみツアー】
　まずは、まだ起きている家族に「おやすみなさい」。家族へのあいさつが終わったら、テレビや冷蔵庫、ペット、お気に入りのおもちゃ、観葉植物など、家の中にあるあらゆるものに順々に「おやすみなさい」をして回る。
「おやすみなさい」のあと寝室に向かう時には、リビングやキッチンの明かりを消して、より眠りに向かう雰囲気を演出。子どもが動き回って興奮しないように、なるべく抱っこでのツアーがおすすめだそうだ。

　初日から5日目まで、あまり効果を実感できなかったのが、6日目。

　今まで「眠い」なんて言葉が出てきたことがないので驚愕。8日目には……

　なんとなんと！　目を疑う光景。耳を疑うセリフ。「入眠儀式の威力は、すごいです！」

■添い乳がやめられた！　きょうだいの寝かしつけがラクになった！

　延べ50組の親子にチャレンジしてもらった「寝かしつけトライアル」。もちろん失敗もあるが、寝かしつけの工夫をしたら、かなりのケースで改善が見られたようだ。

●添い乳でないと眠れず、朝まで何度もおっぱいを欲しがる。あげないとギャン泣き。麦茶で寝かしつけること3日で明らかにギャン泣きの時間が減り、6日目にはついに泣かずに朝まで！（9カ月・女の子）

●子どもの背中にママの体をぴったりつけて行う「鼓動が伝わるトントン」で、すんなり眠るように（1才4カ月・女の子）

●弟には「高速トントン」、兄には「一日まとめ」で、2人同時に寝かしつけ。かかる時間はそれまでの１時間以上から20分に（8カ月・男の子、3才・男の子）

　子どもの「眠れない！ 寝たくない！」を解決するには、正しい知識と働きかけが大切。ここで紹介した体験談のほか、生活リズム改善法、寝かしつけのコツ、夜間断乳、寝かしつけスプーン鍼など、子どもの眠りのノウハウを詰め込んだ『0～6才　子どもがすぐにストン！と眠れる本』が発売中。写真や図解を用いて詳しく説明している。

　この本にも登場する、子どもの眠りの専門家・清水悦子さんは、こんなことを語っている。

1才を過ぎてからの寝かしつけは“しつけ”です。子どもの意思を優先したり、自然に眠くなったりするのを待つのではなく、親のほうからある程度の働きかけをする必要があると思います。

　子どもの頃の睡眠の質は、大人になっても影響するのだとか。わが子に、良質の眠りというかけがえのない贈り物をしてあげたいものだ。

イラスト：あらいぴろよ