映画化もされた人間魚雷「回天」をめぐるドラマ

泣きながら読みました。どうしても戦争モノは、涙を流さずには読めません。ましても「回天」人間魚雷で特攻してゆく若者の物語となれば、あらすじを読んでいる時点ですでにボロボロです。

横山氏の筆致は、終始とても控えめで抑え目。ごく限られた仲間うちのドラマを淡々と語ってゆきます。野球にかけた青春を送る並木、ロンドンオリンピックを夢見た北、ピッチャー並木の「女房役」として魔球の登場に心躍らせた剛原。それぞれが、戦争という大きな闇に包まれて、敵も見ないまま訓練の中で死と無理やりに向かい合ってゆく。その戸惑いと、葛藤を細やかに描きこんでゆく秀作です。

物語の全般に流れるのは、なぜあの狂気に向かっていったのか、国のために死んでゆくというのはどういうことなのか、という大命題。上官に殴られ、厳しい訓練に早く特攻隊員になって死にたいとまでも言っている若者たちが実際の場面に向き合うとき、本能的に生にすがる姿は、涙なしにはいられません。そして武士道とでも言うべき、悟りを向かえて死にに行く人たちもいて。何も知らされずにただ待ち続ける家族、女たち。

それほど驚きのない設定、激しいドラマのない展開にも関わらず、一気に読了できるのは、落ち着いていて親近感溢れる作家の筆運びゆえでしょうか。通勤での読書はおすすめできませんが、読み物として、とてもおすすめです。