【宇垣美里・愛しのショコラ】チョコレートを食べる理由／第12回（最終回）

　ショコラマカロンにザッハトルテ、ブラウニーにガトーショコラ、エクレア、ホワイトチョコレート、チョコクッキー、トリュフ、チョコレートドーナツ、チョコタルト……ああ、チョコレートと一口に言っても、いっぱいあってきりがない。とてもじゃないけどひとつになんて、絞れない。

　決めきれないということは、きっと、私まだ死にきれないということだろう。
　最後のショコラを選ぶということ、それは言うなれば生きざまを選ぶに等しい。ここまでどう生きてきたか、そしてどう死んでいくのかを自ら定義づけるようなその行為。

　でも、なんとなくだけれど、きっと普通のチョコレートを選ぶのだと思っている。
　私にとっての普通のチョコレートとは、混じりけのないショコラブラウン、チョコレートの色をしていて、優しい甘さで、カカオの香りがしっかりとあって、舌の上で滑らかにゆっくりと溶けて、食べるだけでほぅっと力が抜けるように心が癒される、そんなチョコレート。おしゃれすぎる必要なんてなくて、奇抜な味も求めてない。カカオ以外の香りがするものなんて、もってのほか！ただ愛と平和がぎゅっとつまった、普通で素敵で、私にとって特別な一品。それさえ見つかれば、もう地球が割れようが、明日、世界が滅びようが、怖い物なんてない。

　今日も今日とて、有名店の高級なものからスーパーで売ってるあの国民的な一品まで、ありとあらゆるチョコレートと名のつくものを、気が済むまで口にする。食べて、嗅いで、味わった末に、いつか自分にとって特別なチョコレートに出会えると信じて。その過程で幸せになれたとしたら、それに勝ることなどない。

※「愛しのショコラ」は今回で最終回になります。ご愛読ありがとうございました。

撮影＝中村和孝(まきうらオフィス)／ヘアメイク＝AYA(LA DONNA)／スタイリスト＝小川未久（宇垣さん衣装）、片野坂圭子（雑貨）／編集協力＝千葉由知(ribelo visualworks)

衣装協力＝moil(リング／info.il.moil@gmail.com)