湯気をたてる香り高いコーヒーを味わう時間は、優れた随筆を嗜む時間と似ているような気がします。まったりと、時間をかけながら身体の芯まで染みてくるあの感覚。生きている上でそういう時間は必要だと言えましょう。太宰治から始まり、坂口安吾で終わる。お気に入りの曲だけを詰め込んだカセットテープのような、幼少時代の秘密の宝箱を思わせるような、そんな素敵な随筆集、『コーヒーと随筆』（庄野雄治：編/ミルブックス）をご紹介します。

　編者の庄野雄治さんは、徳島県で喫茶店を営むコーヒーロースター。文学作品にも造詣が深い方です。著書に『誰もいない場所を探している』（庄野雄治/ミルブックス）、『コーヒーの絵本』（庄野雄治：著、平澤まりこ：イラスト/ミルブックス）、編書に『コーヒーと小説』（庄野雄治：編/ミルブックス）があります。彼が2006年に徳島市内に開店した「アアルトコーヒー」と、2014年に同じく徳島市内に開店した「14ｇ」は、美味しい豆を求めて県外からのお客さんも訪れるほど。庄野さんのこだわりのお店が人気を集める理由は、彼のブログを覗いてみると何となくわかる気がします。

■「新しいものは古くなるが、いいものは古くならない。それを証明する随筆集」

　庄野さんがまえがきでこう記している通り、本書には「いいもの」として脈々と受け継がれてきた文章が掲載されています。小説家、学者、彫刻家、詩人、落語家たちの胸に届く文章がコンピレーション・アルバムのように続いていく感覚がとても心地良いアンソロジーです。

　太宰治の「畜犬談」、江戸川乱歩の「恋と神様」、三遊亭園朝の「日本の小僧」、芥川龍之介の「ピアノ」、坂口安吾の「不良少年とキリスト」など、20の随筆を厳選。庄野さんが焙煎するこだわりのコーヒー豆と同様に、目まぐるしい時代の変化に流されず、いつまでも色褪せることのないものであるように感じます。何かと“新しさ”や“生産性”を求められがちな今日この頃ですが、「古くならない、いいもの」をじっくりと嗜む時間も大切にしたいものです。美味しいコーヒーを飲みながら、ページをめくってみてはいかがでしょうか。

文＝K(稲)