赤ずきん、旅の途中で死体と出会う。

『赤ずきん、旅の途中で死体と出会う。』（青柳碧人/双葉社）

　日本の昔話をミステリ仕立てに翻案し、本屋大賞10位にランクインするなどの快挙を遂げた『むかしむかしあるところに、死体がありました。』（双葉社）。その著者の青柳碧人氏が、第２弾となる作品を誕生させた。『赤ずきん、旅の途中で死体と出会う。』（双葉社）は、西洋童話の世界にわたしたちを誘う連作短編ミステリだ。

　主人公の赤ずきんは、バスケットにクッキーとワインを入れて旅をしている女の子。少しぐらい寄り道したっていいわ、という気分の彼女が出会ったのは、粗末な服は豪華なドレスに変えられるのに、なぜか靴だけは泥まみれにしてしまう残念な魔法使いだ。案の定、靴を泥だらけにされた赤ずきんが川で靴を洗っていると、洗濯をしている少女に出会う。

　シンデレラと名乗る彼女は、継母と義姉に、本名ではなく「灰」を意味する「シンデレラ」という汚い名前で呼ばれているそう。陰湿ないじめに、赤ずきんは腹を立てた。「私が文句を言ってあげる。お家へ連れて行ってよ」「行っても誰もいないわ。お母さまもお姉さまも、今日は舞踏会へ行っているん…

『むかしむかしあるところに、死体がありました。』（青柳碧人/双葉社）

　日本昔ばなし×本格ミステリふたたび！ 2019年4月に刊行されるやいなや瞬く間にベストセラーとなった『むかしむかしあるところに、死体がありました。』の続編が誕生。試し読み連載4回まで最新刊からお届けしましたが、5回目の今回は、あらためてシリーズ第1作から「密室龍宮城」をお楽しみください。シリーズのどこから読んでも楽しめるのが本作の魅力です。 　一、

　むかしむかしあるところに、浦島太郎という、たいそう気立てのいい漁師の若者がおりました。太郎は年老いた母と二人で暮らしておりました。ある日の朝、太郎はいつものように魚を釣りあげ、家へ帰ろうと浜辺を歩いていました。すると、五人ほどの子どもたちが何かを囲んでいるのが見えました。子どもたちは、一匹の亀を棒でいじめていたのです。

「やーい、のろまのろま」「かおを出してみろ、やーい」

「これこれ、子どもたち」

　太郎はたまりかねて声をかけました。

「そんなことをしたらかわいそうじゃないかね。どれ、ここに、さっき釣ったばかりの魚がある。これと、この亀とを…

『むかしむかしあるところに、やっぱり死体がありました。』（青柳碧人/双葉社） 　日本昔ばなし×本格ミステリふたたび！ 2019年4月に刊行されるやいなや瞬く間にベストセラーとなった『むかしむかしあるところに、死体がありました。』の続編が誕生。今回収録されたのは、「かぐや姫」「おむすびころころ」「わらしべ長者」「猿蟹合戦」「ぶんぶく茶釜」の5編。果たしてこれらの昔ばなしがどんなミステリになったのか。各作品を通してのテーマが隠されており、それぞれのつながりも楽しい短編集です。シリーズ最新作から「真相・猿蟹合戦」をお届けします。

【狸の茶太郎が人間の長兵衛から聞いた話】

　この立林の里から五里ばかり山ん中を行くと、赤尻平ちゅう開けた場所があるらしい。山道があるわけでもなし、人間はまったく足を踏み入れんそこでは、動物たちがのびのびと暮らしておるんだと。

　これは今から十年前、その赤尻平で起きたことだそうな。

　そこに一匹の蟹が住んどった。蟹はある日、道でにぎり飯を拾った。さっそく食べようとしたところ、「おい蟹どん」と声をかけてくる者があった。

　南天丸ちゅう名の、…