生物学ものしり帖 (角川新書)

『生物学ものしり帖』（池田清彦/KADOKAWA）

　ある研究結果によると、男性は52秒に一度のペースで「性的なこと」を考えているそうだ。しかし、これは人間特有の事象なのかもしれない。人間以外の多くの生物にとって、交尾は非常に大きなリスクを伴う行動なのだ。エネルギーを使い、交尾中には無防備になる。そんな理由から、人間以外の生物は無駄なセックスを避けているのだ。

　こういった視点から生物について学ぶと、人間という動物の特殊さ、そして生物の興味深さがどんどんと浮き彫りになっていく。『生物学ものしり帖』（KADOKAWA）は、「ホンマでっか!? TV」などの番組にも出演する生物学者・池田清彦氏が、生物学についてわかりやすく綴った1冊だ。

■捕食者と被食者の“微妙な”関係

　ライオンがシマウマを捕食する映像を、テレビなどで見かけたことがあるだろう。しかし、実際はその捕食は成功するばかりではない。草食獣は簡単に肉食獣に食われてしまっては絶滅してしまうし、逆に滅多に捕食できなければ肉食獣は飢えて死んでしまう。狩りというのは、完璧にうまくても、まったく下手でも成り立…

　2019年は、昨年に引き続き、動物に関する雑学本が売れた年だった。2019年は『わけあって絶滅しました。 世界一おもしろい絶滅したいきもの図鑑』の続編として『続 わけあって絶滅しました。 世界一おもしろい絶滅したいきもの図鑑』（ともにダイヤモンド社）が、『おもしろい! 進化のふしぎ ざんねんないきもの事典』のシリーズ第4弾として『おもしろい! 進化のふしぎ もっとざんねんないきもの事典』（ともに高橋書店）が刊行され、老若男女問わず、多くの人の人気を集めたのだ。

　ダ・ヴィンチニュースの「2019年人気記事ランキングベスト10【科学編】」でも動物に関する雑学記事が複数ランクイン。人間の生態と比べてみると、動物の生態を知ることはなんと興味深いことだろう。その他にはどんな記事が読まれたのか？「2019年人気記事ランキング（科学編）ベスト10」を見てみるとしよう。

【第1位】海の水はなぜしょっぱいのか？ 誰かに話したくなる理系雑学

『人類なら知っておきたい 地球の雑学』（雑学総研/KADOKAWA）

『人類なら知っておきたい 地球の雑学』（KADOKAWA）は…