続 窓ぎわのトットちゃん

『続 窓ぎわのトットちゃん』(講談社)

　黒柳徹子が幼少期のことを綴った『窓ぎわのトットちゃん』（講談社）が昨年12月に映画化され、本書を読んだ人はもちろん、黒柳さんのことをよく知らない若い層の間でも話題となっている。映画公開の少し前には、続編となる『続 窓ぎわのトットちゃん』(講談社)も刊行された。黒柳さんは『トットちゃん』を通じて何を伝えたかったのだろうか。

幼いトットの目に映った戦争とは

　落ち着きのない言動で小学校を退学になったトット（黒柳）は、何もかもが自由なトモエ学園に転校する。映画には、「君は、本当はいい子なんだよ」とトットを認めてくれた小林先生との心温まるエピソードや、大好きな友だちとのひと夏の冒険などが描かれている。トットが見た想像の世界にワープするような幻想的な映像が挟まれるのも、夢見心地で素敵だった。

　そのまばゆさとは相反するように、物語の中盤からは暗い戦争の影が忍び寄り、人の着る服や食べるものが質素になり、昨日までいた人がいなくなる様子や、兵士を戦地へ送りだす人たちが日の丸を振る姿が描かれる。多くを語らなくとも、戦争というも…

『続 窓ぎわのトットちゃん』（黒柳徹子/講談社）

　1981年に刊行されベストセラーとなった『窓ぎわのトットちゃん』の続編が、なんと42年の時を経た2023年に『続 窓ぎわのトットちゃん』（黒柳徹子/講談社）として刊行された。続編を期待されながら「よし！　と思うまで、なんと四十二年もかかってしまった」と著者の黒柳徹子さんが本書冒頭に書いているが、『窓ぎわのトットちゃん』が刊行された当時、主人公のトットちゃんと同じ年代だった小学生が現在40代後半～50代半ばになっていることを考えれば、その時間の長さがわかるだろう。

『窓ぎわのトットちゃん』は小学1年生で学校を退学となったトットちゃん（黒柳さん）が、母親と一緒に自由が丘にあったトモエ学園へ向かう場面から始まる。トットちゃんは「君は、本当は、いい子なんだよ！」と校長先生である小林宗作先生に励まされて学園生活を楽しんでいたが、太平洋戦争が始まり、空襲でトモエ学園が焼けてしまう。その空襲とちょうど同じ頃、疎開するため東北へ向かう汽車にトットちゃんがひとりで乗っている場面で終わっていた。『続 窓ぎわのトットちゃ…

　国内で800万部、世界では2500万部を売り上げた黒柳徹子氏の自伝的小説『窓際のトットちゃん』。「落ち着きがない」という理由で小学校を退学になったトットちゃんこと黒柳氏が、自由な校風のトモエ学園へ転校。のびのびとした毎日を過ごす様子を綴った一冊です。

　その42年ぶりの続編として先日刊行されたのが、『続 窓ぎわのトットちゃん』。黒柳氏がまだ小学生だった頃の、幸せな生活から本書はスタート。次第に戦争の影が忍び寄り、父は出征、母とトットたちは青森へ疎開します。父の出征の日、疎開先へ行く列車での出来事など、辛い毎日の中でも黒柳氏独特のユーモラスでチャーミングな着眼点は健在。独自の視点で当時の出来事がまるで昨日のように鮮やかに描かれるからこそ、日常を壊していく戦争のむごさが際立ちます。 　終戦後、トットは東京へ戻って女学校へ入学。自分の才能がどこにあるのかと悩みながらも「子どもに上手に絵本を読んであげられるお母さんになる」ためにNHKのオーディションを受験します。そこから女優の道を進み始め、ニューヨークへ留学に行くまでで本書は幕を閉じるのですが、こちら…