“目立たないグループのコ”が芝居をするのは「カン違い」なの？ “ふつう”から外れる難しさと素晴らしさを林真理子が描く『私のスポットライト』

　春になり、真新しい制服やスーツに身を包んだ若者を見ると、微笑ましい気分になる。大人になった今でこそ、青春時代は輝かしいものに思えるが、自分がその年代だったころ、そんなふうには思えなかった。周囲の子がやっていることを、“ふつうに”やらなければ不安になる。同時に、「自分は何者にもなれないのか」という意識とも、そろそろ向き合わなければならない時期だ。『私のスポットライト』（林真理子/ポプラ社）は、そういった思春期の心の揺れを、みずみずしく思い出せる物語である。

　顔も性格も、おまけに成績も地味な中学1年生、平田彩希のクラスにイジメはない。いや、ないことになっている。顔も成績もそこそこいい“一軍”のコたちの発言力が極めて大きいというだけで、彩希たち目立たないグループのコは、本ばかり読んで「クラい」と無視されるコみたいにも、みんなを笑わせようとしてたいていはずしているコみたいにもならないように、息を潜めて過ごしている。

　そんなある日、彩希たちのクラスは、一軍のコたちの計画どおり、学園祭でクラス劇をやることになった。しかし、その決定直後に一軍グループの派閥争いが勃発、そのとばっちりを受けて、「音読がうまい」と指名された彩希が主役を演じることになる。彩希と同じグループのコは「適当にやればいいじゃん」と言うけれど、劇の主役は、一番目立つすごい立場だ。適当にはやりたくない。自宅で練習をはじめると、彩希の父が学生演劇をやっていたことが発覚した。彩希は、父のアドバイスを受けながら練習を重ね、クラス劇を大成功へと導く。演劇のおもしろさに目覚めた彩希は、芝居の勉強をしたくて児童劇団に入団するが、その噂がクラスに広まると、「カン違いしてる」と言われるようになり……。