逆ソクラテス

『逆ソクラテス』（伊坂幸太郎/集英社）

　デビュー20年を迎えた伊坂幸太郎の『逆ソクラテス』（集英社）は、5つの短編からなり、いずれも小学生が主人公だ。小学生たちは大人の支配下にある無力な存在だが、この関係が逆転される痛快さこそが、本書の精髄だ。

　劈頭を飾る表題作を例に出そう。久留米という教師が登場し、彼の振る舞いが子供たちに問題視される。久留米は勉強でも運動でも、「この生徒はできる、この生徒はできない」という先入観を持って子供たちに接する。子供のひとりが久留米のやることなすことは、テレビで見た「教師期待効果」にあたるという。「教師期待効果」を要約すると「この子はできる」と期待して指導すればその通りになる、という（その逆も然り）意味らしい。

　勉強も運動もできない草壁という生徒は久留米から期待されない地味な存在。だが、それを逆手にとって、クラスメイトが様々な作戦を決行する。クラスで一目置かれる優等生も加担して、草壁の秀でたところをトリックにより見せつけ、久留米に一泡吹かしてやろうと意気込むのだ。この作戦が成功するかどうかは本書を手にとってみてほしいの…

　全国の書店員が選ぶ、いま一番売りたい本を決める「本屋大賞2021」の受賞作が4月14日（水）決定した。

　18回目となる今回のノミネート作品10作の中から大賞に選ばれたのは、町田そのこ氏の『52ヘルツのクジラたち』（中央公論新社）！

2021年本屋大賞受賞作 『52ヘルツのクジラたち』（中央公論新社）

『52ヘルツのクジラたち』（町田そのこ/中央公論新社）

翻訳小説部門の大賞は『ザリガニの鳴くところ』（ディーリア・オーエンズ：著、友廣純：訳/早川書房）

気になる残り9つのノミネート作品は？

2位『お探し物は図書室まで』（青山美智子/ポプラ社）

3位『犬がいた季節』（伊吹有喜/双葉社）

4位『逆ソクラテス』（伊坂幸太郎/集英社）

5位『自転しながら公転する』（山本文緒/新潮社）

6位『八月の銀の雪』（伊与原新/新潮社）

7位『滅びの前のシャングリラ』（凪良ゆう/中央公論新社）

8位『オルタネート』（加藤シゲアキ/新潮社）

9位『推し、燃ゆ』（宇佐見りん/河出書房新社）

10位『この本を盗む者は』（深緑野分/KADOKAWA）

「本屋大賞」に選ばれた作品は…

　全国の書店員が「いちばん！売りたい本」を選ぶ「2021年本屋大賞」のノミネート作10タイトルが決定した。毎年大きな話題を呼ぶ同賞だが、一体今年はどの作品が大賞に選ばれるのだろうか。気になるノミネート作10作品の内容を総ざらいしよう。

犬のコーシローが12年間見つめた地方の進学校に通う18歳の青春――『犬がいた季節』伊吹有喜 『犬がいた季節』（伊吹有喜/双葉社）

『犬がいた季節』は三重県の進学校を舞台に、18歳・高校3年生の生徒たちの物語を描く連作短編集。作中で流れる12年間は、生徒たちによって学校で飼われていた白いふかふかの毛の犬・コーシローが生きた時間。地方の進学校も、コーシローも、著者・伊吹有喜さんの母校と、そこに実在した犬がモデルなのだそうだ。伊吹さんはこの物語にどんな思いを込めたのだろうか。

　昭和、平成、令和…。時代を経て移り変わるそれぞれの物語は、その時代の音楽、流行、時事ニュースなどを背景に語られていく。地方都市ならではのリアリティも、随所に盛り込まれる。

「18歳で選択をした後にも人生にチャンスはあるし、そのときにはもっと選択肢が広が…