自転しながら公転する

『自転しながら公転する』（山本文緒/新潮社）

　前作『なぎさ』から7年ぶりの小説。長かった。そして待った甲斐があった。山本文緒7年ぶりの新刊『自転しながら公転する』（新潮社）は、相変わらずリーダビリティーが高く、450ページ超という長さを感じさせない傑作である。

　舞台は茨城県の牛久。主人公の都はアウトレットモールのアパレルショップで、非正規社員として働く32歳の女性。そんな都は回転寿司屋で働く元ヤンキーの貫一に惹かれ、交際がスタート。だが、旅行先の温泉で予期せぬ出来事に出くわし、それが原因でふたりは会わなくなってしまう――。

　都の前には頭を悩ませる問題が山積している。上司のセクハラ／パワハラ、更年期障害の母親のケア、不安定な仕事に就く貫一と結婚するのか等々。32歳という年齢、契約社員という立場がさらに問題を複雑化している。これが20代前半だったら、結婚についてそこまで切羽つまっていなかっただろう。女友達の助言を受けながらも、都は手探りで正解を模索していく。

　とまあ色々なレイヤーを持った小説なのだが、筆者は都たちがTPOに最適な服を選び、一喜一憂する…

　全国の書店員が選ぶ、いま一番売りたい本を決める「本屋大賞2021」の受賞作が4月14日（水）決定した。

　18回目となる今回のノミネート作品10作の中から大賞に選ばれたのは、町田そのこ氏の『52ヘルツのクジラたち』（中央公論新社）！

2021年本屋大賞受賞作 『52ヘルツのクジラたち』（中央公論新社）

『52ヘルツのクジラたち』（町田そのこ/中央公論新社）

翻訳小説部門の大賞は『ザリガニの鳴くところ』（ディーリア・オーエンズ：著、友廣純：訳/早川書房）

気になる残り9つのノミネート作品は？

2位『お探し物は図書室まで』（青山美智子/ポプラ社）

3位『犬がいた季節』（伊吹有喜/双葉社）

4位『逆ソクラテス』（伊坂幸太郎/集英社）

5位『自転しながら公転する』（山本文緒/新潮社）

6位『八月の銀の雪』（伊与原新/新潮社）

7位『滅びの前のシャングリラ』（凪良ゆう/中央公論新社）

8位『オルタネート』（加藤シゲアキ/新潮社）

9位『推し、燃ゆ』（宇佐見りん/河出書房新社）

10位『この本を盗む者は』（深緑野分/KADOKAWA）

「本屋大賞」に選ばれた作品は…

　全国の書店員が「いちばん！売りたい本」を選ぶ「2021年本屋大賞」のノミネート作10タイトルが決定した。毎年大きな話題を呼ぶ同賞だが、一体今年はどの作品が大賞に選ばれるのだろうか。気になるノミネート作10作品の内容を総ざらいしよう。

犬のコーシローが12年間見つめた地方の進学校に通う18歳の青春――『犬がいた季節』伊吹有喜 『犬がいた季節』（伊吹有喜/双葉社）

『犬がいた季節』は三重県の進学校を舞台に、18歳・高校3年生の生徒たちの物語を描く連作短編集。作中で流れる12年間は、生徒たちによって学校で飼われていた白いふかふかの毛の犬・コーシローが生きた時間。地方の進学校も、コーシローも、著者・伊吹有喜さんの母校と、そこに実在した犬がモデルなのだそうだ。伊吹さんはこの物語にどんな思いを込めたのだろうか。

　昭和、平成、令和…。時代を経て移り変わるそれぞれの物語は、その時代の音楽、流行、時事ニュースなどを背景に語られていく。地方都市ならではのリアリティも、随所に盛り込まれる。

「18歳で選択をした後にも人生にチャンスはあるし、そのときにはもっと選択肢が広が…