垣谷美雨

注目の新刊　『子育てはもう卒業します』　ダ・ヴィンチ2014年2月号

教育費を捻出するため夫の両親と同居するお受験ママの淳子。娘には一生続けられる仕事に就いてほしいと願う専業主婦の明美。親の猛反対を押し切り結婚したことを後悔するお嬢様育ちの紫。1959年に生まれた3人の「女」として、「母」としての半生を描いた書き下ろし長編。

注目の新刊　『ニュータウンは黄昏れて』　ダ・ヴィンチ2013年4月号

東京郊外のニュータウンに住む織部家。バブル崩壊前夜に購入した分譲団地は築30年を過ぎ、母の頼子は理事会で建て替え問題に直面する。議論は住民エゴの衝突で紛糾する中、娘の琴里が資産家の息子と出会ったことで、泥沼からの脱出を夢見る織部家だったが……。

中高年を迎えても「今は今で悪くない」と思うために。『老後の資金がありません』などのベストセラー作家・垣谷美雨さんによるユーモア溢れる初エッセイ集

『行きつ戻りつ死ぬまで思案中』（垣谷美雨/双葉社）

　50歳も過ぎてくると、写真に写った自分の姿に「げ、歳とったな…」と思う瞬間が増えてくる。記憶力も体力も落ちてくるし、親も歳をとるし、リアルな知り合いの訃報も増えてくるし、なんとなく「死」というものまで実感を帯びてくる。この先どうしたらいいんだろう。今までは見ないでいられた心の奥の不安がもやもやと現れて、なんだか「心の迷子状態」に突入してしまいそう…。

　そんなときに、心を少し軽くしてくれるのが、人生の先輩たちの小気味よいエッセイだ。「老い」を見つめた名エッセイは数多く、歳を重ねた「自分」と世間に上手く折り合いをつけて生きる姿に深くうなずいたり、大笑いしたり、一緒に怒ったり、ちょっと反省したり…。

　そんな人生の先輩たちのエッセイワールドに、すてきな新顔が登場した。『老後の資金がありません』『あなたの人生、片づけます』『姑の遺品整理は、迷惑です』など、誰にでも訪れそうな家や個人の問題を、ユーモアとペーソス溢れる筆致で描くことで知られるベストセラー作家・垣谷美雨さんの初エッセイ『行きつ戻りつ死ぬまで思…

定年後の移住主婦が、田舎の市議会議員に立候補!? ままならない環境にあるすべての人に勇気をくれる、垣谷美雨最新作

『あきらめません！』（垣谷美雨/講談社）

『あきらめません！』（垣谷美雨/講談社）を読んで、あまりにリアルな田舎の描写に、ひさしぶりに思い出したことがある。私が生まれた土地は、絵に描いたように閉鎖的で、過疎化した山奥だった。そんな場所で育った高校3年生の春、祖父に「女が大学に行っても意味がない」と言われたときの心持ちだ。

　しかし、本作の主人公で、都会生まれ、都会育ちの霧島郁子がそんな思いをしたことがないかというと、そういうわけでもなさそうだ。

　ある日、郁子の夫が、田舎に帰りたいと言い出した。結婚して30年あまり、共働きとワンオペ育児を乗り越えて、定年後の専業主婦生活を謳歌していたところに、突然の提案である。夫の話を聞いていると、郁子を義母の介護要員として考えているふしもない。嘱託社員になった夫が、職場でのやりがいを失い、暗い顔をしているのも気になる。郁子自身、田舎暮らしへの憧れもあった。もし田舎暮らしが嫌になったら、夫を置いてひとりで東京に帰ってくればいい。そう考えて、郁子は夫とともに、山陰地方の田舎へと移住した。

　ところが、移住生活が楽しかった…

いまの自分のまま、身体だけ高校時代に戻って人生を『リセット』できたら？ 30年前にタイムスリップした女性3人の選んだ道

『リセット〈新装版〉』（垣谷美雨/双葉社）

　死を選ぶほど絶望してはいないけれど、できることなら戻ってやり直したい過去がある――そんな誰しも一度は抱くだろう願いを描いた小説『リセット〈新装版〉』（垣谷美雨/双葉社）。まるで違う道を歩んできた47歳の女性3人が、同級生だった高校３年生の時代に舞い戻ってしまい、人生を“リセット”する物語である。

　30年ぶりに偶然再会し、歓楽街の裏通りにある居酒屋〈遠来の客〉を訪れた3人。そこでふと、いちばん恵まれているかのように見える専業主婦の知子が言うのだ。「高校時代からやり直したいと思わない？」と。妊娠して高校を中退したものの、実は妻子もちだった男に暴力をふるわれ、流産した晴美。仕事一筋で成果も出しているのに、女性、しかも独身というだけで馬鹿にされ、母親からも責められている薫。「やり直したくなんかない、いまの自分で満足だ」と見栄をはっても、知子に負けないくらい後悔を抱え、人生にも倦んでいる。そんな3人に初老の店員がさしだした追加オーダーの「高校3年生」。それこそが人生のリセットボタンだった。

　内面は40代のまま、高…

「わしは死ぬまで運転するつもり！」――冗談はやめて！ 決して他人事ではない「高齢ドライバー」問題を垣谷美雨が問う

『うちの父が運転をやめません』（垣谷美雨/KADOKAWA）

　社会問題をエンタメ小説に昇華する手腕に定評のある、小説家の垣谷美雨さん。これまでも、少子化対策として「抽選見合い結婚法」が施行される架空の日本を舞台にした『結婚相手は抽選で』、独居姑の遺品整理をすることになった嫁の奮闘を描く『姑の遺品整理は、迷惑です』（ともに双葉社）など、時宜にかなったテーマを的確に見抜き、ユーモラスな小説作品に仕上げてきた。

　そんな彼女が、最新作『うちの父が運転をやめません』（KADOKAWA）で取り上げるのは、タイトルから想像できるとおり、「高齢者ドライバー問題」だ。

　主人公の雅志は、大手家電メーカーに勤務する50代男性。研究職といえば聞こえはいいが、給料は多くなく、仕事にやりがいも感じられない。正社員として働く妻、私立の高校に通う息子の息吹と、東京に家を買い、充実してはいるが余裕のない暮らしを送っていた。

　そんなある夜のこと、雅志の耳に、テレビのニュースが聞こえてくる。「軽自動車が通学途中の小学生の列に突っ込みました。運転していた七十八歳の男性は軽傷ですが、小学…

彼女持ちの12歳年下イケメンの子供を妊娠！ 四十歳で未婚出産はありかなしか

『四十歳、未婚出産』（垣谷美雨/幻冬舎）

　テレビドラマ化した『結婚相手は抽選で』、タイトルがすでにリアルな声になっている『姑の遺品整理は、迷惑です』（ともに双葉社）など、世の中を鋭くとらえ、ユーモラスに描き出す小説家・垣谷美雨さん。そんな彼女による、現代の女性に向けたエールのような作品がある。『四十歳、未婚出産』（垣谷美雨/幻冬舎）だ。

　旅行代理店で働く宮村優子は、この冬で40歳。企画部に所属して17年、年若い部下を見ていると上司との不倫に費やしてしまった20代後半を思い出すけれど、現在はその相手とも別れ、仕事に邁進する日々だ。ところが優子は、その年若い部下──28歳のイケメン・水野匠と、団体ツアーの下見に訪れたカンボジアで、うっかり男女の関係になってしまう。

　結果、妊娠検査薬の反応は陽性、産婦人科でも「八週目に入ったところです」。若く美しい恋人がいる水野を苦しめる気はさらさらないし、問題の夜は酔っ払っていたとはいえ、合意の上で及んだ行為だ。被害者面をするどころか、ひさしぶりに触れた男の肌を思い出すたびに頬が熱くなる。

このまま何も言わずに、こっ…

“捨てられない”姑の遺品、嫁の私が片づけるの？――『姑の遺品整理は、迷惑です』

『姑の遺品整理は、迷惑です』（垣谷美雨/双葉社）

『夫の墓には入りません』『老後の資金がありません』（ともに中央公論新社）など、誰もがどきりとするテーマを中心に、精力的な執筆を続ける垣谷美雨氏。今回、そんな彼女が選んだテーマは、「遺品整理」だ。『姑の遺品整理は、迷惑です』（垣谷美雨/双葉社）というタイトルだけを見ても、結婚している人の多くが強い共感を覚えるだろう。そう、本書はフィクションでありながら、決して他人事ではないリアルな問題を描いた作品なのだ。

　主人公の望登子（もとこ）は、自宅から片道1時間半もかかる古びた団地に足を踏み入れていた。先日、一人っ子の夫の実母、つまり望登子にとっては姑が、脳梗塞であっけなく逝ったのだ。夫は残業続きで忙しく、遺品整理には手が回らない。しかし、団地は賃貸なので、放っておけば賃料がかかる。片づけ業者を頼むには、まとまったお金が必要だ。パート勤務の自分が、姑の住まいを片づけるしかない。

　そして──姑の家をあらためた望登子は、呆然とした。姑は、“捨てられない人”だったのだ！

　古い団地のたっぷりとした収納スペースには、頭…

強制お見合い、3人断れば“テロ撲滅隊”行き!? ドラマ『結婚相手は抽選で』

『結婚相手は抽選で』 （垣谷美雨/双葉文庫）

「抽選見合い結婚法が、来年四月一日より施行されることが決まった」──野村周平さん主演でドラマ化されている話題の小説、『結婚相手は抽選で』（垣谷美雨/双葉文庫）は、そんな衝撃的な一文ではじまる。しかも、その法律が制定された目的は、「少子化の最大原因とされる晩婚化を打開する」ためだというので、読み手は物語のリアリティーに引き込まれてしまう。

「抽選見合い結婚法」の概要はこうだ。

対象は、二十五歳から三十五歳までの男女で、前科や離婚歴がなく、子供のいない独身者である。抽選方法は、本人の年齢プラスマイナス五歳の範囲内で無作為とされている。 相手が気に入らなければ、二人までは断わることができる。しかし、どうしても気に入らずに三人目も断わった場合は、テロ対策活動後方支援隊（通称テロ撲滅隊）に二年間従事しなければならない。

　自分も対象だ、とギクリとした読者もいることだろう。作中でも、数人の未婚男女が、当人の意志や状況に関係なくお見合いに臨むことになる。

　たとえば、田舎に住む看護師の好美。酒を飲むと暴力を振るう父を亡くし…