上田早夕里

魔都の輝きに魅せられ、男たちは命を焦がす――阿片の煙越しに見る日中近代史『上海灯蛾』上田早夕里インタビュー

　※本記事は、雑誌『ダ・ヴィンチ』2023年5月号からの転載になります。

　かつて中国・上海には、「租界」と呼ばれる外国人居留地があった。西洋建築物が並び「東洋のパリ」と称される上海租界は、1931年の満州事変以降、日本人居留民が急増。欧米やアジアの民族が入り乱れて暮らすこの地は、昼は商業都市として華やかな顔を見せ、夜になると退廃と悪徳の匂いが漂う二面性のある街として発展を遂げていった。 　上田早夕里さんは、そんな上海租界を題材にした「戦時上海・三部作」に取り組んできた。『上海灯蛾』は、その掉尾を飾る一作だ。

取材・文＝野本由起　写真＝迫田真実

「三部作の前に書いたSF短編『上海フランス租界祁斉路三二〇号』から数えると、ちょうど10年間、1930～40年代の上海租界について書き続けてきました。背景にあったのは、今、自分が書かねばという強い気持ちです。現代を生きる私たちが、戦前・戦中の人々を想像する時、ある程度固定されたイメージがありますよね。現代人とはまったく考え方が違う昔の人たちという認識が一般的だと思います。ですが、上海租界について調べてみると、…

注目の新刊　『ブラック・アゲート』　ダ・ヴィンチ2012年5月号

日本はアゲート蜂という未知の生物により恐怖に陥っていた。瀬戸内海の小島の病院の事務長として働く暁生は、一人娘の体内にこの蜂の幼虫が寄生していることを知る。新薬を求めて家族で島を脱出した暁生だったが、強力な組織に追撃され……。迫力のパニック長編。

魔都・上海でアヘンを巡り人生が狂う者たち。異国の裏社会を描く500ページ超えの大作『上海灯蛾』

『上海灯蛾』（上田早夕里/双葉社）

「一月往ぬる二月逃げる三月去る」と言われるが、このあいだお正月だったと思ったら、もう3月。月日の早さに心がザワついてしまうときは、あえて「エンタメ大作」に没入して別の時間軸に生きてしまうのはどうだろう。上田早夕里さんの待望の新刊『上海灯蛾』（双葉社）は、そんなリアルな時間感覚を忘れるのにうってつけの一冊。舞台は日中戦争の前後の魔都・上海。「最」（ズイ）と呼ばれる極上の阿片をめぐり、男たちが斃れていく壮大なピカレスク小説だ。

　1934年上海、日本人の青年・吾郷次郎は小さな雑貨屋を営みながら、いつか金持ちに成り上がることを夢みていた。この地で成功するには裏社会を仕切る「青幇（チンパン）」と親交を深める必要があるが、日本人の次郎には、組織の末端に近づくことすら難しかった。そんなある日、彼のもとに謎めいた日本人女性・ユキヱが現れ、熱河省産の極上の阿片と芥子の種を持ち込み、「売れないか」と尋ねる。上海の阿片を仕切るのは当然、青幇。次郎は中国人の知り合いに阿片の売買ができる筋への紹介を頼み、とうとう青幇の末端に位置する男・…